유승준 측 "군대 가겠다고 한 적 없다" 병역기피 항변

유승준 첫 행정재판이 4일 서울행정법원 행정1부에서 열렸다. ⓒ 연합뉴스

가수 유승준(40)이 과거 병역기피 사건을 놓고 정부와 대립각을 세웠다.

4일 서울행정법원 행정1부(부장판사 이승택)에서는 유승준이 지난해 10월 21일 LA 총영사관 총영사를 통해 제기한 사증발급거부 취소소송에 대한 첫 번째 변론기일이 열렸다.

이날 법정에는 입국이 불가능한 유승준 대신 그의 부친이 증인으로 참석했다.

유승준 측은 "유승준이 2002년 입국금지를 당했지만, 그 이유와 금지가 풀리는 시기조차 통보받지 못했다. 14년간 명확한 자료도 없이 외국에 머무르고 있다"며 입국금지 조치를 풀어줄 것을 간청했다.

특히 병역기피 의혹을 강하게 부인했다. 요약하면 잘못 보도된 내용 탓에 파렴치범으로 몰렸다는 것이다.

유승준 측은 "당시 병역기피 목적이 없었다"며 "오히려 국민 감성을 건드리는 여론 보도 등으로 사실과 다르게 퍼진 루머가 너무나 많았고 유승준에겐 제대로 된 발언 기회조차 없었다"고 말했다.

이어 "유승준은 '군대에 가겠다'고 공언한 적도 없었음에도 잘못된 언론 보도로 거짓말을 한 사람이 돼 버렸다. 또 '군 홍보대사'를 맡은 적이 없음에도 잘못 알려진 정보로 인해 역시 '뻔뻔한 사람'이 됐다"고 덧붙였다.

하지만 LA 총영사 측은 "유승준이 일본 공연을 마친 후 '가족에게 인사를 하러 가겠다'고 말하고 미국으로 떠난 후 미국국적 신청, 한국국적 상실 신청을 냈다. 그리고 그 다음날에 한국에 들어오려고 한 것"이라며 "병역기피 목적이 확실하다"고 반박했다.

한편, 유승준은 2002년 1월 한국 국적을 포기하고 미국 시민권을 취득해 병역 기피 논란에 휩싸였다. 비난 여론이 들끓자 법무부는 유승준에 대해 입국금지 조치를 내렸고, 유승준은 이후 14년간 한국 땅을 밟지 못하고 있다.

유승준은 지난해 5월 인터넷 방송을 통해 "어떤 방법으로든 두 아이와 함께 떳떳하게 한국 땅을 밟고 싶다"며 무릎 꿇고 사과했지만, 받아들여지지 않았다.

유승준과 정부의 다음 재판은 다음달 15일 오후 4시에 열릴 예정이다.