김홍걸 총선 불출마 선언 "자리가 아닌 역할이 중요"

"나무의 겨울을 견디는 뿌리처럼 당의 튼튼한 뿌리가 되겠다"

16일 총선 불출마를 선언한 김홍걸 더불어민주당 국민통합위원장. (자료사진) ⓒ데일리안 박항구 기자

"나무의 겨울을 견디는 뿌리처럼 당의 튼튼한 뿌리가 되겠다"

김대중 전 대통령의 3남인 김홍걸 더불어민주당 국민통합위원장이 16일 "평소 자리가 아닌 역할을 중요하게 생각하신 아버지(김대중 전 대통령)의 뜻에 따라 자리를 탐하지 않겠다"며 당 안팎에서 거론되는 20대 총선 불출마 의지를 밝혔다.

김 위원장은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "요즘 불필요한 억측과 오보가 많아서 차제에 이를 분명히 해둘 필요가 있다고 생각한다"며 이같이 말했다. 그는 "나무는 뿌리의 힘으로 겨울을 버틴다고 한다"며 "묵묵히 돕고 받쳐주는 당의 튼튼한 뿌리 같은 역할에만 충실하겠다"고 강조했다.

김 위원장은 "우리 당에는 총선에서 선택만 받으면 국회에서 잘해주실 분들이 즐비하다"며 다른 후보들을 지원해달라며 지지를 호소했다. 이어 "저는 누구의 설득으로 (당에) 들어온 사람이 아니고 아버지와 당의 정체성을 지키기 위해 스스로 나섰다"며 "우리 당이 수권정당으로 거듭날 수 있도록 최선을 다하고 우리 당의 정체성에 대한 우려에 안심하도록 더 노력하겠다"고 덧붙였다.

기자회견 직후 기자들과 만난 김 위원장은 '호남 출마론'을 언급하며 출마 제안이 있었냐는 질문에 "아이디어 차원에서 광주 출마 제안이 있었지만 고사했다"고 밝혔다. 그는 자신의 역할에 대해 "정권교체를 위한 통합의 역할을 하겠다"고 말했다.