이강인 1군 데뷔, 이전 한국 선수는?

국왕컵 32강전서 발렌시아 1군 데뷔

남태희 데뷔전보다 5개월 빨라

이강인 1군 데뷔. ⓒ 게티이미지

‘슛돌이’ 이강인(17·발렌시아)이 마침내 1군 무대 데뷔전을 치렀다.

이강인은 31일 오전 3시 30분(한국시각) 스페인 사라고사의 라 로마레다에서 열린 CD에브로와의 ‘2018-19 스페인 국왕컵 32강’ 1차전에서 선발 출전했다.

당초 교체 출전이 예상됐던 이강인은 이날 팀의 4-4-2 포메이션에서 왼쪽 측면 미드필더로 당당히 선발 출전하며 후반 38분 교체될 때까지 83분을 소화했다.

강렬한 데뷔전이었다.

긴장될 법한 1군 데뷔전에도 패기를 앞세운 이강인은 거침이 없었다. 경기 초반부터 적극적인 몸싸움과 능수능란한 볼 컨트롤로 상대 수비진을 공략했다.

이날 발렌시아는 이제 갓 데뷔한 신예 이강인에게 오른쪽 전담 코너킥을 맡길 정도로 무한한 신뢰를 보였다.

이에 이강인은 후반 11분 아크 정면서 강력한 중거리 슈팅으로 골대를 강타하며 자신의 킥 능력을 과시하기도 했다. 아쉽게 득점으로 연결되지는 않았지만 이 슈팅 하나는 이강인이라는 이름 석 자를 각인시키기에 충분했다. 여기에 간간이 동료들에게 연결되는 날카로운 패스도 일품이었다.

특히 17세 253일 만에 1군 데뷔전을 치른 이강인은 발렌시아 역사상 가장 어린 나이에 데뷔한 외국인 선수가 됐다.

한국선수로 한정하면 손흥민의 유럽 데뷔보다도 빠르다.

이른 나이에 독일 분데스리가에 도전장을 내민 손흥민은 18세 3개월의 나이에 함부르크 소속으로 데뷔전을 치렀다.

하지만 손흥민보다 유럽 데뷔가 빨랐던 선수가 있다. 바로 남태희다.

남태희는 2009년 8월, 18세 36일의 나이로 프랑스 리그앙에 데뷔했다. 하지만 새파란 후배 이강인은 이를 약 5개월 앞당기며 한국 축구사에 또 다른 획을 그었다.