[고수정의 참견] '입양아 발언' 문대통령이 직접 해명하라

'인권 변호사' 자처하던 文, 인권 논란 일으키고 침묵

청와대 해명이 기름 더 부은 격…사과 요구 수용해야

문재인 대통령이 18일 오전 청와대 춘추관에서 열린 신년 기자회견에서 기자의 질문에 답변하고 있다. ⓒ청와대

문재인 대통령의 '입양 취소' '입양 아동 교체' 발언 논란이 가라앉지 않고 있다. 정치권은 물론 입양 관련 단체, '정인이 사건'에 분노를 터뜨렸던 국민이 문 대통령의 해명과 사과를 요구하는 데도 정작 '논란 당사자'는 이를 외면하고 있다. 심지어 문 대통령은 신년 기자회견 직후 굉장히 밝은 표정이었다고 한다.

청와대의 문 대통령 두둔은 논란에 기름을 부었다. 사전위탁보호제를 이야기 하는 과정에서 '이런 표현'이 나왔다며, 문 대통령의 머릿속에는 '아동 반품' 의식 자체가 없다고 해명했다. 그러면서 국민이 문 대통령의 진의를 오해했고, 문 대통령 발언의 전체 맥락을 이해하지 못했기 때문에 이러한 논란이 벌어졌다며 책임을 전가했다. "어떻게 그런 발상이 가능했는지 오히려 저는 궁금하다"고도 했다.

대통령의 발언이 늘 화제가 되는 건, 파급력 때문이다. 대통령의 발언 하나하나가 누군가에게는 희망을, 또 다른 누군가에게는 실망감 또는 분노를 불러일으킬 수 있다. 문 대통령이 이를 모를 리 없다. '이런 표현'이라고 무게를 낮추기에는 문 대통령의 발언은 실언 수준이다.

야권에서는 "구구한 변명 말고 대통령은 깨끗이 사과하기 바란다"(주호영 국민의힘 원내대표), "사전위탁보호제도 강화를 염두에 둔 것이라는 청와대 해명을 고려하더라도 대단히 부적절하다"(심상정 정의당 의원)는 지적이 나왔다. 입양 관련 단체도 "예비 입양 부모에게 사실상 2차 가해를 행한 것"이라고 반발했다. 청와대 참모진의 해명처럼 발언을 오해했다고 하기엔 너무도 많은 이가 분노하고 있다.

문 대통령은 그간 '조국 사태' '윤석열 검찰총장 찍어내기'를 포함한 숱한 논란에 침묵했다. '정치적 논란을 키울 수 있어서' '검찰의 수사가 진행 중이어서' 등의 이유로 언급을 피해 왔다면, 이번엔 상황이 다르다. 정말 오해라면, 문 대통령이 직접 나서 해명해야 한다. 그리고 사과해야 한다.

침묵은 진영 논리에 따라 선택한다 하더라도 인권은 선택의 문제가 아니다. 문 대통령이 뒤에 숨기만 한다면 "사람이 먼저라던 '인권 변호사' 출신 대통령은 사실 인간의 존엄과 가치에 대해 아무 생각이 없었던 것"이라는 비판을 스스로 인정하는 것이다.

"잘못한 일은 잘못했다고 말씀드리겠다". 문 대통령이 4년 전 대통령 자리에 오르며 한 말이다.