윤석열 X파일과 최재형의 등판…與 대선 판도 변수될까

尹 출마 시작으로 달궈지는 野 대선판

‘X파일’ 논란 이후 최재형에도 관심

사실상 내부변수 없는 與, 외부변수 촉각

윤석열 전 검찰총장이 9일 서울 중구 남산예장공원 개장식에 참석해 박수치고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

야권의 대선주자들이 본격적으로 등판하며 대선 정국을 뜨겁게 달굴 예정이다. 윤석열 전 검찰총장은 오는 29일 대선 출마를 예고한 상태고, 국민의힘에 복당한 홍준표 의원도 몸풀기에 들어간다. 최재형 감사원장은 이르면 내주 초 사의를 표명할 것으로 알려졌으며, 정치권은 최 원장의 대선 출마를 기정사실로 받아들이고 있다.

야권의 대선 구도는 여권에도 영향을 미칠 전망이다. 현재는 당내 후보자들이 경쟁하는 구도지만, 본선 승리가 최종 목표임을 감안하면 상대 후보가 누구인지 매우 중요하기 때문이다. 대선 경선의 핵심 쟁점 중 하나가 ‘본선 경쟁력’인 것도 이와 무관치 않다.

판 흔들만한 내부변수 보이지 않는 여권

더불어민주당의 판도는 지난 4.7 재보선 이후 큰 변화 없이 ‘1강 1중 다약’ 구도가 이어지고 있다. 이낙연 전 대표가 전직 대통령 사면 발언과 재보선 참패 책임론으로 주춤한 사이 이재명 경기도지사가 유력한 주자로 떠오른 상태다.

판을 흔들만한 변수도 특별히 보이지 않는다. 반이재명계가 요구한 대선 경선 연기 요구는 끝내 관철되지 못했고, 이 전 대표를 비롯해 정세균 전 국무총리, 이광재 의원, 최문순 강원도지사가 개헌을 고리로 뭉쳤지만 큰 반향은 일으키지 못했다. 이대로라면 이 지사가 민주당의 대선후보가 될 가능성이 크다.

물론 변수가 아예 없는 것은 아니다. 반이재명계가 연대할 경우 결선투표에서 역전을 기대해볼 수 있다. 불과 반나절 만에 현역의원 66명의 서명을 받아 의원총회 소집을 요구할 정도로 이들의 당내 조직력은 만만치 않다. ‘친조국’ 세력을 등에 업은 추미애 전 법무부 장관이 친문 본류의 지지까지 이끌어낸다면 새로운 구도가 만들어질 수도 있다.

다만 충분히 예상된 전략과 흐름이라는 점에서 변수가 되긴 어렵다는 반응이 지배적이다. 민주당의 한 관계자는 “예견된 악재는 더 이상 악재가 아니고, 알려진 복병은 복병이라고 할 수 없다”고 표현했다.

‘尹 X파일’ 검증 공세, 이재명에게 리스크?

이재명 경기도지사가 10일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 더불어민주당 당대표 시도지사 간담회에서 발언하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

하지만 야권의 대선판이 요동치며 새로운 외부 변수가 나타날지 여권도 예의주시하고 있다. 이른바 ‘윤석열 X파일’ 사건이 대표적이다. 윤 전 총장은 의혹을 일축하고 있으나, 홍준표 의원의 말대로 “없는 것도 만들어 내는 곳이 정치판”이다. X파일은 윤 전 총장의 행보에 검증이라는 이름으로 꼬리표처럼 따라다닐 공산이 크다.

최 원장의 부상도 이와 무관치 않다는 분석이 있다. 정국 흐름에 따라서는 최 원장이 리스크를 안고 있는 윤 전 총장의 대안이 될 수 있다는 점에서다. 최 원장은 여권 인사들 사이에서조차 ‘약점이 없다’는 평가를 받고 있으며, 두 자녀 입양 등 미담이 적지 않다.

홍 의원은 “대선에서 후보 검증의 가장 치명적인 요소는 국민감정”이라며 “어떤 논리나 법으로도 넘어설 수 없다”고 했다. 그러면서 아들 병역면제로 두 차례 낙선한 이회장 후보를 그 예시로 들었다. 이어 윤 전 총장을 겨냥해 “X파일 문제도 그것이 국민감정을 극복할 수 있는지 여부가 핵심적 과제”라고 말했다.

같은 잣대를 여권에 적용하면 이재명 지사의 리스크가 될 수 있다. 과거 이 지사와 사귀었다고 주장하는 배우 김부선 씨는 연일 페이스북을 통해 이 지사를 공격하고 있다. 김씨는 이 지사를 상대로 ‘정신적 피해’를 이유로 3억원의 손해배상 청구 소송도 제기해 놓은 상태다.

따라서 윤 전 총장에 대한 검증 공세가 강해질수록, 이 지사도 시험대에 오를 공산이 크다. 정 전 총리 측 전략을 총괄하고 있는 김민석 의원은 “이번 대선 본선에서 결국 여야 후보는 공히 치열한 도덕성 검증 전쟁을 치를 것”이라고 했었다. 정 전 총리도 출마선언문을 통해 “검증받지 않은 도덕성, 검토되지 않은 가능성은 국민께 신뢰를 받을 수 없다”며 이 지사를 우회 비판한 바 있다.