이동재 "최강욱 SNS 글에 인격살인 당해…강력한 처벌 원한다"

이동재, 최강욱 명예훼손 재판 증인 출석…"무죄선고 후에도 사과 한마디 없어"

최강욱 열린미주당 대표가 23일 오후 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 1심 속행공판에 출석하고 있다. ⓒ연합뉴스

이동재 전 채널A 기자가 자신에 관한 허위사실을 유포한 혐의로 기소된 최강욱 열린민주당 대표에게 '인격 살인'을 당했다며 엄벌해달라고 호소했다.

서울중앙지법 형사16단독 김태균 부장판사 심리로 23일 열린 최 대표의 명예훼손 혐의 사건 재판에서 이 전 기자는 증인으로 출석해 "기자가 '사실이 아니어도 좋다'고 했다는 것은 말도 안 되는 일이고 인격 살인"이라고 밝혔다.

최 대표는 지난해 4월 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 '이동재 기자 발언 요지'라는 제목의 글을 올렸다. 게시물은 이 전 기자가 이철 전 밸류인베스트코리아(VIK) 대표와 그 대리인에게 '사실이 아니라도 좋다. 당신이 살려면 유시민에게 돈을 주었다고 해라, 그러면 그것으로 끝이다', '눈 딱 감고 유시민에게 돈을 건넸다고 한마디만 해라. 검찰에 고소할 사람은 우리가 미리 준비해 뒀다'고 말했다고 주장하는 내용이 담겼다.

이 전 기자는 "제가 '사실이 아니어도 좋다'고 말했다는 내용을 다룬 유튜브 영상들을 수천만 명이 봤다"며 "악성 댓글을 찾아보면서 가장 슬펐던 것은 '자살하라'거나 '자살 당하게 마티즈를 타라'는 댓글이었다"고 말했다.

이어 검찰이 최 대표의 처벌을 원하는지 묻자 "제가 무죄 판결을 받을 때 (최 대표가) 사과하지 않을까 기대했는데 사과는커녕 이게 뭡니까"라며 "(최 대표가) 가장 강력한 처벌을 받아 우리나라에 법치가 있다는 걸 알게 됐으면 좋겠다"고 말했다.

최 대표 측은 이 글의 내용이 이 전 기자의 발언을 그대로 옮긴 것이 아니라 발언의 요지를 전달하며 논평을 했을 뿐이라며 명예훼손으로 볼 수 없다는 입장이다.

한편 이 전 기자는 이철 전 대표에 대한 강요미수 혐의로 기소됐다가 최근 1심에서 무죄를 선고받았다.