원희룡, 현역 의원 동반으로 '정책 부스터샷'

중소기업중앙회 찾아 간담회 가져

당내 현안서 정책행보로 중심 이동

현장의 어려움 청취…해결책 공약

"국회서도 지혜를 모으겠다" 약속

국민의힘 대권주자인 원희룡 전 제주도지사가 23일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 대·중소기업 양극화 실태와 중소기업 현안 과제를 주제로 열린 '원희룡 후보와 중소기업인 대화'에서 인사말을 하고 있다. 원희룡 전 지사의 사진 왼쪽으로 윤재옥 의원과 엄태영 의원의 모습이 보인다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의힘 대권주자인 원희룡 전 제주도지사가 윤재옥·엄태영 의원과 함께 중소기업인과의 간담회를 가졌다. 원 전 지사가 대권행보 과정에서 당내 현역 의원과 동반한 것은 처음 있는 일이어서 주목된다.

원희룡 전 지사는 23일 오전 서울 여의도 중소기업중앙회관에서 '중소기업인과의 대화'라는 주제로 간담회를 가졌다. 중앙회에서는 김기문 회장, 권혁홍 수석부회장, 노상철 부회장과 각 조합 이사장들이 나왔으며, 원 전 지사는 윤재옥·엄태영 의원과 함께 참석했다.

김기문 회장은 환영사에서 "경제단체 중 가장 먼저 중소기업중앙회를 찾아준 원 전 지사에게 감사하다"며 "함께 와준 윤재옥·엄태영 의원의 참석도 감사드린다"고 인사했다.

이어 "원 전 지사는 중소기업중앙회가 매해 실시하는 리더스포럼에 한 번도 빠짐없이 참석했다. 지난 번 행사에서는 다리를 부상당했는데도 휠체어를 타고 참석해서 전국의 중소기업인들이 박수로 환영했던 기억이 난다"며, 원 전 지사의 중소기업에 대한 애정에 감사의 뜻을 표했다.

원희룡 전 지사는 답사에서 "의원으로 의정활동을 하던 당시에 한덕수 국무총리를 상대로 9988이 뭐냐고 물었던 기억이 난다"며 "총리가 '오랫동안 건강하게 사는 얘기'라고 답하기에, 그게 아니라 기업 중 중소기업의 비율이 99%이고, 일자리의 88%를 중소기업이 만든다는 얘기를 해서 중소기업의 존재감을 총리에게 알렸다"고 회상했다.

이날 간담회에서 원 전 지사는 △100조 원 자영업자·소상공인 지원 프로젝트 △기업승계 과정에서의 대폭적인 세제 개혁 △자영업자·소상공인 마케팅 컨텐츠 경쟁력 진흥 지원 등을 공약으로 제시했다.

원 전 지사는 지난주 당내에서의 정무적 이슈의 중심에 서서 이를 주도했다. 그 과정에서 대권주자로서의 인지도를 높이는데는 성공했지만, 당내 현안과 관련한 정무 이슈는 호불호가 갈리기 때문에 정치적 득실은 계산하기 어렵다는 분석이 뒤따르고 있다.

이를 고려한 듯 원 전 지사도 지난주 후반부의 대구 2박 3일 방문을 변곡점으로 삼아 정책행보로 무게중심을 옮기는 움직임이 뚜렷하다. 실제로 이날 중소기업인 간담회가 끝난 직후 기자들과 만난 자리에서 "어떤 이유가 됐든 간에 당내 분란으로 비쳐지고, 그 과정에서 당대표와 우리 예비후보들 간의 여러 논란이 있었던 것에 대해서는 국민들께 송구하게 생각한다"고 고개를 숙이며 매듭 짓는 방향으로 향했다.

다만 정무 이슈는 대권주자가 홀로 싸울 수 있지만 정책행보는 입법 과제와 동떨어져 생각할 수 없다. 원 전 지사는 이날 간담회에서 중소기업인들이 "주52시간 근로제와 온라인 플랫폼, 기업승계제도 등과 관련해 현장의 어려움을 토로했다"고 전했다. 이러한 문제들은 입법으로 해결해야 하는데, 원내의 지원 사격이 없으면 대권주자가 어떤 말을 해도 공허하게 느껴질 수 있다.

따라서 정책행보 과정에서 현역 의원의 동반은 무게감을 더해주는 측면이 있다는 분석이다. 대권행보를 가속시켜주는 일종의 '정책 부스터샷'이라는 지적이다.

이날 원 전 지사와 동행한 윤재옥 의원은 3선 의원으로 국회 정무위원장에 내정돼 있다. 주호영 전 원내대표 다음 가는 대구·경북의 최다선 의원이기도 하다. 엄태영 의원은 국회 산중위원회 소속이다.

원희룡 전 지사도 동반한 현역 의원들의 존재감을 적극적으로 어필했다. 원 전 지사는 기업승계제도 세제 개혁과 관련 "독일과 일본의 경우에는 상속 시점에는 고용만 유지하면 (상속세를) 유예해주고, 나중에 처분해서 자본이득을 취할 때 세금을 매긴다"며 "상속세를 과다하게 매겨서 (기업의) 청산을 강요하는 제도는 반드시 고쳐야 하는데, 여기 윤재옥 정무위원장이 와 있으니 국회에서도 지혜를 모으겠다"고 약속했다.