文 선관위 질책에도 '선거 불신' 청원까지 등장…靑 곤혹 속 예의주시

정권 자체에 대한 불신 커질라 우려하는 기류

靑 "추가 메시지 부적절…내부서 심각성 공감"

사전투표 마지막 날인 5일 부산 해운대구 한 사전투표소 측이 준비한 확진자·격리자용 투표용지 종이박스 ⓒ연합뉴스

제20대 대통령선거 코로나19 확진자 및 격리자에 대한 사전투표 부실관리 논란이 일파만파하고 있다. 문재인 대통령이 중앙선거관리위원회에 질책성 유감을 표하고, 선관위가 두 차례 고개를 숙였지만 '선거 불신'은 여전한 모습이다. 관련 국민청원까지 게재되면서 '공정한 선거관리'를 강조해 온 청와대는 곤혹스러운 처지에 놓였다.

청와대는 7일 사전투표 논란과 관련해 별다른 입장을 내지 않고 있다. 행정부의 수반인 대통령이 전날 직접 입장을 밝혔고, 선관위가 헌법에 명시된 독립적인 기구라는 점에서 말을 아끼는 분위기다. 문 대통령은 "유감스럽게 생각한다"며 "확진자와 격리자의 투표권이 온전히 보장되고 공정성 논란이 생기지 않게 만전을 기해 달라"고 밝혔다.

하지만 대선 기간 내내 '엄정중립' '공정선거'를 강조해 온 상황에서, 자칫 정권에 대한 불신이 커질 수 있다는 점을 우려하는 기류가 청와대 내에서 감지된다. 더욱이 청와대는 지난 1월 조해주 전 선관위 상임위원의 임기 문제로 정치 중립성을 둘러싼 홍역을 치른 바 있다.

야당이 대선을 이틀 앞두고 대국민 사과를 고리로 대통령을 선거판에 끌어낸 것도 부담스러운 모습이다. 김기현 국민의힘 원내대표는 이날 "문 대통령의 책임 역시 가볍지 않다. 대한민국 헌정사상 유례없이 선거 주무부처인 법무부 장관과 행정안전부 장관에 더불어민주당 현역 의원을 버젓이 임명한 불공정 선거관리를 조장한 몸체가 문 대통령"이라며 "국민 앞에 문 대통령이 사과해야 마땅하다"고 요구했다.

ⓒ청와대 국민청원 게시판

해당 사태를 비판하는 청와대 국민청원까지 등장했다. 청와대 국민청원 게시판에는 지난 5일 "2022년 대선에서 확진자 투표 별도 집계 발표를 요구합니다"라는 제목의 글이 게재된 데 이어, 사전투표 당시 선거 사무원으로 일했다는 지방직 공무원의 청원도 올라왔다.

청원인은 "선거를 수행하는 실무자이자 국민의 한 사람으로서 선관위의 업무 처리방식과 태도에 크게 분노했다"며 "이에 대한 공론화와 책임 촉구가 반드시 필요하다"고 지적했다. 그러면서 "선관위 졸속 행정에 대한 책임자 중징계와 선거 업무체계에 대한 전면 개편을 촉구한다"고 주장했다.

이에 대해 청와대 관계자는 통화에서 "선관위는 독립기구이기 때문에 메시지를 추가적으로 내는 건 부적절하다"면서 "문 대통령이 전날 유감을 표했기 때문에 그것으로 청와대 입장은 갈음한다"고 말했다. 이어 "내부적으로 사안에 대한 심각성은 공감하고 있다. (국민청원 등) 나오는 메시지들은 다 확인하고 있다"고 설명했다.

오는 9일 본투표가 남아 있는 만큼, 차질 없는 마무리를 위해 더 이상 혼란을 키워서는 안 된다는 취지로 해석된다. 다만 선관위 책임론과 노정희 선관위원장의 사퇴를 요구하는 목소리가 커지고 있는 만큼, 청와대가 본투표 이후 추가적인 입장을 낼 가능성도 있다는 관측이 제기된다.