봉화 광산사고 광부 '무사생환'…비닐텐트‧커피믹스로 221시간 버텨

2명 모두 건상상태 양호…가족들도 생환 장면 목격

경북 봉화군 아연 광산 매몰 사고로 고립됐던 작업자 2명이 10일 만인 4일 오후 11시 3분께 무사히 구조되고 있다. 사진은 이날 생환한 고립자들이 부축을 받으며 걸어 나오고 있다. ⓒ소방청

경북 봉화군 아연 채굴광산 매몰 사고로 고립됐던 2명의 광부가 사고 발생 9일여(221시간) 만인 4일 밤 무사히 생환했다. 소방과 광산 구조 당국의 구조 노력도 치열했지만, 무엇보다 춥고 어두운 지하 갱도에서 응급 수단을 동원해 스스로를 지킨 두 사람의 지혜와 경험이 기적을 만들었다.

구조 당국에 따르면 이날 오후 11시께 갱도에 고립됐던 채굴광산 작업반장 박모 씨(62)와 보조 작업자 박모 씨(56)가 구조대의 부축을 받으며 갱도 밖으로 걸어서 나왔다.

이들은 케이블 엘리베이터로 연결된 제2 수직갱도 구조 경로를 통해 걸어서 지상으로 이동했고, 곧바로 119 소방당국에 의해 안동병원으로 옮겨졌다. 두 사람 다 대화가 가능할 정도로 건강 상태는 양호한 것으로 알려졌다.

두 사람의 무사생환을 애타게 기다리던 가족들도 이들이 걸어 나오는 장면을 목격한 것으로 전해졌다.

구조 당국은 당초 구조 진입로 확보에 좀 더 시간이 걸릴 것으로 예상했으나, 암석 덩어리로 뒤덮여 있을 것으로 추정됐던 ‘3편 본선갱도’ 마지막 폐쇄 지점 약 30m 구간이 예상과 다르게 20여m가 뚫린 상태여서 구조 시간을 앞당겼다.

갱도 내 막혀 있던 최종 진입로를 확보해 수색에 들어간 소방구조대원 1명과 광산구조대원 1명이 두 명의 광부를 최종 구조했다.

경북 봉화군 아연 광산 매몰 사고로 고립됐던 작업자 2명이 10일 만인 4일 오후 11시 3분께 무사히 구조되고 있다. 사진은 이날 생환한 고립자들이 부축을 받으며 걸어 나오고 있다. ⓒ소방청

9일을 넘는 시간 동안 춥고 어두운 지하 갱도에서 식량 등 보급품 없이 버틸 수 있었던 비결은 두 베테랑 광부의 지혜와 경험이었다.

두 사람은 폐갱도 내에서 바람을 막기 위해 주위에 비닐을 치고, 모닥불을 피워 추위를 견뎌낸 것으로 알려졌다. 고립 당시 가지고 있던 커피믹스를 조금씩 먹고, 갱도 내 흐르는 지하수를 마시며 배고픔을 견뎌내기도 했다.

봉화 광산 매몰사고는 지난달 26일 오후 6시께 경북 봉화 재산면 아연 채굴광산 제1 수직갱도에서 펄(토사) 약 900t(업체 측 추산)이 수직 아래로 쏟아지며 발생했다.

이 사고로 지하에서 채굴 작업 중이던 작업자 7명이 고립됐고 그들 중 5명은 구조되거나 탈출했지만 작업반장 박씨와 보조작업자 박씨가 제1 수직갱도 지하 190m 지점에서 고립됐다.

구조 당국은 두 사람이 고립된 지점을 2곳으로 특정하고 그동안 생존 반응 확인과 구조 진입로 확보 작업을 진행해 왔으나 어려운 갱도 상황 등으로 어려움을 겪어 왔다.