'돈봉투 의혹' 송영길 출국 금지…피의자 신분 전환

수사 초기 귀국 여부에 모호한 입장 보인 점 고려한 듯

이종배 서울시의원, 24일 고발장 제출…자동으로 피의자 신분 전환

송영길, 지시·인지·묵인 의혹 모두 부인…"후보가 그런 캠프의 일까지 챙기기 어려워"

검찰, 공여자 조사 진행해 금품 수수 국회의원 특정…이후 '종착지' 송영길 수사 방침

'2021년 민주당 전당대회 돈 봉투 살포' 의혹을 받는 송영길 전 대표가 지난 24일 오후 인천 중구 운서동 인천국제공항 제1터미널을 통해 파리에서 귀국해 입장을 밝히고 있다. ⓒ데일리안 김민호 기자

지난 2021년 더불어민주당 전당대회 당시 '돈봉투 살포 의혹'을 수사 중인 검찰이 금품 살포의 최종 수혜자로 지목된 송영길 전 민주당 대표에 대해 출국금지 조치를 내렸다. 전날 국민의힘 이종배 서울시의원이 고발장을 제출하며 송 전 대표는 현재 자동으로 피의자 신분이 됐다.

25일 연합뉴스에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 전날 인천국제공항을 통해 파리에서 귀국한 송 전 대표를 출국금지했다.

송 전 대표가 이번 사건의 핵심 인물이라는 점과, 사건 수사 초기 귀국 여부에 모호한 입장을 보이다가 당의 요청이 빗발치자 귀국한 사정 등을 염두에 둔 조치로 풀이된다.

송 전 대표는 귀국 전인 22일 현지 기자회견에서 '다시 프랑스에 들어올 수도 있느냐'는 질문에 "모르겠다"며 즉답을 피한 바 있다.

검찰은 2021년 3∼5월 민주당 윤관석·이성만 의원, 이정근 전 민주당 사무부총장, 강래구 한국감사협회장 등이 공모해 전당대회에서 송 전 대표를 당선시키기 위해 국회의원, 대의원 등에게 총 9400만원을 살포했다고 의심한다.

돈봉투 살포에 관여한 인물들이 모두 당시 송 전 대표 캠프 인물들인 데다, 돈봉투 제공 행위의 목적이 송 전 대표의 당선이라는 점에서 검찰은 송 전 대표가 단순 인지를 넘어 적극적으로 범행에 개입했을 가능성이 있다고 본다.

검찰이 확보한 일명 '이정근 녹취 파일'에는 이를 뒷받침하는 정황이 다수 포함된 것으로 알려졌다.

녹취에는 강 회장이 돈봉투를 지역본부장들에게 나눠준 사실을 송 전 대표에게 보고하자 "잘했다"고 격려했다고 이 전 부총장에게 말하는 내용, 이 전 부총장이 강 회장에게 "'송(영길)이 래구가 돈 많이 썼냐'고 묻더라"고 말하는 내용 등이 포함된 것으로 전해졌다.

강 회장이 이 전 부총장에게 "영길이 형이 어디서 구했는지 모르겠지만 많이 처리를 했더라"고 말하는 등 송 전 대표가 직접 금품을 건넸다는 취지의 말도 담긴 것으로 알려졌다.

하지만 송 전 대표는 "후보가 그런 캠프의 일을 일일이 챙기기가 어려웠다"며 돈봉투 살포 사건의 지시·인지·묵인 의혹을 모두 부인하고 있다.

전날 국민의힘 이종배 서울시의원이 관련 혐의로 송 전 대표에 대한 고발장을 제출하며 그는 현재 피의자 신분이 됐다.

송 전 대표는 귀국 회견에서 "검찰이 주위 사람들을 불러서, 주변을 돌기보다는 오늘이라도 저를 소환하면 적극적으로 응하겠다"고 했지만 실제 소환조사가 이뤄지기까지는 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다.

검찰은 수사팀이 정해놓은 계획에 따라 강 회장 등 공여자 조사부터 진행한 뒤 금품을 수수한 국회의원을 특정하는 작업을 거쳐 종착지인 송 전 대표 조사까지 나아갈 계획이다.

검찰은 구속영장이 기각된 강 회장을 이날 다시 소환해 혐의 사실에 대한 보강수사를 하고 있다. 송 전 대표의 보좌관을 지낸 박모 씨, 강 회장에게 돈을 대준 '스폰서' 김모 씨도 소환 대상으로 알려졌다.

검찰은 송 전 대표의 조기 귀국으로 조직적 증거 인멸 우려가 더 커졌다고 보고, 보강수사 결과를 토대로 조만간 강 회장에 대해 구속영장을 재청구할 방침이다.