정치권 시선은 '이재명 거취'로…친명-비명 주도권 싸움 격화

혁신기구 닻 올리면서 쇄신 방향 두고 계파 간 이견

비명계 "李 사퇴가 혁신…총선 승리 위해 물러나야"

친명계 "李 없으면 필패…뭉쳐서 난국 해결해야"

이재명 더불어민주당 대표가 16일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

더불어민주당의 혁신기구 수장이 결정되면서, 이제 당 안팎의 시선은 이재명 대표의 거취에 쏠리고 있다. 비명(비이재명)계는 당 혁신과 내년 총선 승리를 위해서는 이 대표가 당대표직에서 물러나야 한다는 입장이다. 반면 친명(친이재명)계는 "이 대표 없이는 총선에서 필패할 것"이라며 비명계의 주장을 일축하고 있다. 이 대표의 거취는 곧 당내 헤게모니와 연동된다는 점에서, 혁신기구의 출범 전후로 계파 간 신경전은 극에 달할 것이라는 전망이 나온다.

16일 정치권에 따르면 비명계는 이 대표 체제 1년 동안 국민의 신뢰를 회복하지 못했다고 보고, 이 대표의 2선 퇴진의 필요성을 제기하고 있다. 당이 이 대표의 사법리스크 방어에만 매달려 '방탄 정당'이라는 오명을 썼기 때문에, 국민의 눈높이에 맞는 변화를 하루 빨리 단행해야 한다는 것이다. 비명계의 한 의원은 통화에서 "지금 이 대표 체제로 총선을 치를 수 있겠나. 민심 얻기 어렵다고 본다"며 "이 대표가 결단을 내려야 한다"고 말했다.

실제 국민은 민주당이 쇄신하기 위해서는 이 대표가 사퇴해야 한다는 생각이 강한 것으로 나타났다. 본지가 여론조사공정㈜에 의뢰해 지난 12~13일 실시한 조사에 따르면, '현재의 민주당이 쇄신하려면 어떻게 하는 것이 가장 좋다고 생각하느냐'는 물음에 응답자의 42.4%가 '이 대표 사퇴'를 꼽았다.

이 대표 직무수행 평가도 부정평가가 더 높은 것으로 조사됐다. 한국갤럽이 13~15일 전국 성인 1000명을 대상으로 실시해 이날 발표한 여론조사에 따르면, 이 대표 직무수행 긍정평가는 32%, 부정평가는 60%로 나타났다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조).

이러한 여론은 비명계의 주장과 일치한다. 비명계 김종민 의원은 최근 한 방송에서 "이대로 가게 되면 총선 때 우리가 이길 수 있겠냐. 이재명 체제로는 총선 안 된다"라며 "이재명 당대표를 1년 했는데 이재명의 색깔을 가지고 과거 불신받았던 민주당을 극복하자고 해서 (당대표를) 시킨 것이지, 이 대표 사법 방어하라고 (당대표를) 시킨 건 아니다"라고 말했다.

김 의원은 "지난 1년 동안의 이재명 지도부 방식은 안 된다. 변화해야 한다"라며 "변화를 수용하는게 출발점이다. 만약 이 대표가 변화하기 싫고, '나 하던대로 할래' 하면 이재명 체제는 오래 못간다"고 일갈했다.

이낙연계로 분류되는 윤영찬 의원도 한 라디오 방송에서 "내년 총선 승리를 위해 본인이 모든 걸 다하겠다고 이야기를 먼저 했기 때문에 진퇴 부분에 대해서는 본인이 언젠가는 판단할 것"이라면서도 "판단 시점이 너무 늦지 않았으면 좋겠다"라고 강조했다.

비명계의 이러한 주장은 오는 24일로 예정된 이낙연 전 대표의 귀국과도 연관됐다는 분석이다. 계파 갈등이 격화하는 상황 속에서 이 전 대표가 비명계의 구심점이 될 수 있도록 명분을 쌓는 것이라는 시각이다.

친명계는 비명계의 이 대표 사퇴론을 일축하고 나섰다. 정성호 의원은 전날 한 라디오 방송에서 "이재명 없이, 이 대표가 물러난다면 총선 필패로 가는 길이라고 보고 있다"며 "이 대표만으로 혼자서 승리한다고 보기도 쉽지 않을 것이라 본다. 그런 면에서 의원들이 지금 당장은 퇴진 얘기보다는 이 대표 중심으로 뭉쳐서 이 난국을 해결해나가는 데 뜻을 모아주기를 기대한다"고 말했다.

장경태 최고위원은 이날 BBS라디오 '전영신의 아침저널'에서 진행자가 '비명계가 팬덤 정치, 방탄 정당 굴레에서 벗어나는 게 혁신의 핵심이고 이 대표의 2선 후퇴나 퇴진까지도 혁신위가 제안할 수 있게 해줘야 한다는 입장인데 어떻게 보느냐'고 질문하자 "원론적 차원에서 얘기하신 것 같다"고 즉답을 피했다.

장 최고위원은 "민주당의 주인은 당원이되 당원 또한 국민의 눈높이에 맞춰서, 또 민주당도 그 노력을 해야 한다"며 "민주당이 부족해 보였던 내로남불, 방탄 등의 비판이 있을 수 있다. 이 부분은 거의 평생 노력해야 될 주제 아니겠느냐"고 말했다.