환영 인파! LoL 페이커 "이번에는 꼭 꺾겠다" 금메달 다짐 [항저우AG]

'리그오브레전드(LoL)' 국가대표 '페이커' 이상혁이 2022 항저우 아시안게임 개막식을 하루 앞둔 22일(현지시각) 중국 항저우 샤오산국제공항으로 입국하고 있다. ⓒ 뉴시스

e스포츠 ‘슈퍼스타’ 페이커(27·이상혁)가 2022 항저우 아시안게임에서 리그오브레전드(LoL) 종목 정상 등극을 다짐했다.

페이커는 22일 항저우 샤오산 국제공항을 통해 결전지에 도착했다.

이날 입국 게이트 앞에는 페이커와 선수단을 보기 위한 중국 팬 100여 명이 몰렸다. 팬들은 직접 만든 플래카드, 꽃다발, 인형, 선물도 들고 있었다.

페이커는 "많은 팬들이 이렇게 나와 주셔서 정말 감사하다“고 인사했다.

이어 "다시 도전하게 됐다. 이번에는 많은 팀원과 힘을 합쳐 (중국을) 꼭 이길 수 있게 준비하겠다"며 "국가대표 경기이기 때문에 더욱 중요하다. 이번 아시안게임 e스포츠 종목에서 꼭 금메달 가져올 수 있게 노력할 것"이라는 다짐도 전했다.

팀 지도자로 대회에 나서는 김정균 LoL 감독도 "목표는 무조건 금메달이다. 머릿속에 금메달 밖에 없다"고 밝혔다.

2018 자카르타-팔렘방 아시안게임에서 시범종목으로 치러졌던 e스포츠에서 페이커가 속한 한국 대표팀은 결승에서 중국에 패했다.

페이커는 "많은 분들이 e스포츠가 아직 정식 종목인지 잘 모르는 것 같다"라며 "이번 기회를 통해 좋은 성적을 거둬 많은 분들께 좋은 이미지를 남기고 싶다"는 묵직한 목표도 밝혔다.

이번 대회를 통해 처음으로 정식 종목으로 채택된 e스포츠는 폭발적인 흥행을 예고하고 있다. 입장 티켓은 종목 중 가장 높은 가격에 팔려 나갔다.

홍콩, 카자흐스탄과 A조에 속한 LoL 대표팀은 오는 25일 예선전을 시작한다. LoL 종목은 오는 29일 아시안게임 역사상 첫 금메달 주인을 가린다.