김민석 vs 김어준 또 설전…"차기주자 육성? 어처구니 없는 공상"

"무협지 공장 아니다"… 金 '후계 육성설' 경계

서울시장 적합도 조사·중동 대응 이어 세 번째

김민석 국무총리와 친여 성향 유튜버 김어준 씨 ⓒ뉴시스

김민석 국무총리와 친여 성향 유튜버 김어준 씨 사이의 '공개 설전'이 또다시 불거졌다. 김 씨가 김 총리의 최근 방미 행보를 이재명 대통령의 '차기 주자 육성 프로그램'이라고 해석하자, 김 총리가 "공직 수행은 무협소설의 대상이 아니다"라고 전면 반박하면서 양측 갈등이 다시 격화되는 양상이다.

김 총리는 16일 페이스북에 게재한 글에서 "보수든 진보든 기본 윤리는 같다"며, 김 씨의 해석을 겨냥해 "차기주자 육성 일환 운운하는 것은 어처구니 없는 공상"이라고 비판했다.

김 총리는 "총리의 외교활동을 대통령의 후계 육성 훈련으로 해석한 언론도 있다"면서 "사실 왜곡과 정치과잉의 비논리·비윤리"라고 지적했다.

이어 "막중한 책임감으로 점철되는 공직 수행은 이런 무협 소설의 대상이 아니다. 언론은 무협지공장이 아니다"라며 "간담회 내 발언 어디에도 '외교경험을 쌓아 국정에 활용하라는 대통령의 주문이 있었다'는 문구는 없다"고 했다.

그는 이어 "(이 대통령이) 총리직 수행에 있어 헌법과 법률상 권한과 역할을 다하라는 말씀을 늘 주시는 것도 맞고, 대미 현안에도 적극 임하라고 하신 것도 맞지만 '외교 경험을 쌓으라'는 말씀을 하신 적은 없다"고 거듭 강조했다.

두 사람의 갈등은 올해 들어 이미 두 차례 공개적으로 불거진 바 있다. 첫 번째 충돌은 지난 1월 김 씨가 운영하는 여론조사꽃이 실시한 서울시장 선거 후보 적합도 조사를 둘러싸고 시작됐다. 당시 총리실은 김 총리가 서울시장 선거에 출마할 계획이 없다며 조사 대상에서 제외해 달라고 요청했지만, 김 씨는 이를 받아들이지 않았다.

두 번째 충돌은 이달 초 중동 정세 대응 논란에서 불거졌다. 김 씨는 자신의 유튜브 방송에서 이재명 대통령 해외 순방 중 정부 대응을 언급하며 국무회의도 없고 대책회의도 없다고 주장했다. 총리실은 중동 상황 발생 직후 관계장관회의를 연일 개최하고 국무회의에서도 대응 상황을 점검했다고 밝히며 김 씨의 발언이 사실과 다르다고 조목조목 반박했다. 이 과정에서 시민단체가 김 씨를 명예훼손 혐의로 고발하는 일까지 벌어졌지만 김 총리는 처벌 불원 의사를 밝히기도 했다.

이번에는 김 씨가 김 총리의 방미 외교를 두고 이 대통령의 차기 주자 육성 프로그램이라고 해석하자, 김 총리가 직접 반박에 나서며 두 사람의 공개 설전은 세 번째 국면으로 이어졌다.