최장집 '내일' 사퇴한 이유 "역할 없었다"

"안철수와 이야기 나눴지만 변화 없었다"

안철수 무소속 의원이 지난 5월 22일 오후 서울 마포구 서교동 창비카페에서 정책네트워크 '내일' 창립을 발표한뒤 '내일' 이사장을 맡은 최장집 고려대 명예교수와 인사를 나누고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

최장집 고려대 명예교수가 최근 안철수 무소속 의원의 싱크탱크인 ‘정책네트워크 내일’ 이사장직을 사퇴한 이유에 대해 “역할이 없었다”고 말했다.

최 교수는 지난 14일 ‘경향신문’과 인터뷰에서 “직함은 이사장이었지만, 연구소 내부에서 나의 의견이나 아이디어에 특별한 무게가 실리지 않았다”며 이같이 밝혔다.

그는 이어 “예를 들어 ‘경제관료와 대기업이 이해관계로 결탁된 구조가 문제’라고 문제 제기하고 여기에 대한 개혁안을 만드는 것이 중요하다고 생각한다고 해도 ‘내일’은 이것이 논의되고 채택될 수 있는 구조가 아니었다”며 “또 내가 이야기를 한다고 해서 안철수 의원이 그 방향으로 수용을 하는 것도 아니었다”고 말했다.

그는 “내가 정치적 역할을 하는 것을 부정적으로 보거나 회피해 왔던 것이 아니고, 내가 하고자 하는 정치적 역할이 있다면 기꺼이 해야 한다고 생각한다”며 “문제는 그 ‘정치적 역할’의 목표가 뚜렷하지 않았다는 것”이라고 지적했다.

특히 그는 “내가 연구소에 들어간 데는 ‘내가 힘을 보태 안 의원의 새로운 정치세력화가 잘 된다면 야권이 발전하는 데 도움이 되지 않을까’ 하는 기대 때문이었다”며 “하지만 들어가서 보니 이러한 목적을 위해 내가 할 수 있는 일은 없었다”고 말했다.

그는 “안 의원과 이야기는 나눴지만, 변화는 없었다”며 “반복해서 이야기를 한다고 해서 쉽게 변할 수 있는 것도 아니라고 생각했다. 그래서 나오는 게 좋겠다는 생각이 들었다”고도 했다.

그는 또 “안 의원은 내가 말한 진보적 자유주의에 대해서는 수용했지만 여전히 무이념을 좋아하는 것은 분명하다”며 “안 의원 그룹은 주체적인 이념을 가지고 확실한 가치를 추구하며, 그 목적의식을 중심으로 결집된 정치조직은 아니다. 구체적으로 (사람을) 거론할 수는 없지만, 이념성 부각을 여전히 부담스럽게 생각한다”고 말했다.