아기 백사자 형제 탄생 “사자가 이렇게 귀여워도 돼?”

아기 백사자 형제 탄생. 데일리메일 보도화면 캡처.

호주 태즈메이니아에 위치한 주두(Zoodoo) 동물원에서 지난달 탄생한 아기 백사자 형제가 인터넷 상에서 화제가 되고 있다.

영국 일간지 데일리메일 등 해외언론은 태어난 지 갓 5주가 넘은 새끼 백사자 형제의 모습을 보도했다.

남아프리카 팀바바티라는 특정 지역에서만 발현되는 유전적 희귀종인 백사자는 지난 20년간 약 80%가 감소한 것으로 알려져있다.

현재 아기 백사자 형제에 붙여진 정식 이름은 없는 것으로 전해졌다. 사육사들은 두 마리 백사자를 ‘키티’라고 부르고 있으며 일반인들의 참여를 통해 이름을 지어줄 예정으로 알려졌다.

귀여운 아기 백사자 형제의 모습에 이미 주두 동물원 사육사들은 온 마음을 빼앗겼으나 두 마리의 백사자는 총 12개월 동안만 동물원에 머문 뒤 다른 나라로 옮겨질 예정이다.

한편 아기 백사자 형제의 모습을 접한 네티즌들은 “세계적 희귀종 아기 백사자 형제 탄생을 축하합니다”, “사자가 이렇게 귀여워도 되는건가?”, “인형처럼 귀엽네 우리집에서 키우고싶다” 등 다양한 반응을 보였다.