얼티밋 워리어, 사망 전 동영상 “파워·카리스마 여전했는데..”

얼티밋 워리어 사망 전 마지막 모습. (유튜브 동영상 캡처)

프로레슬링 전설 얼티밋 워리어가 사망해 전 세계 팬들을 충격에 빠뜨렸다. 향년 54세.

미국 프로레슬링 단체 WWE는 8일(현지시간) “전설적인 프로레슬러 얼티밋 워리어가 사망 했다”고 안타까운 소식을 전했다. 그러나 아직 정확한 사망 원인은 밝혀지지 않고 있다.

얼티밋 워리어의 사망 소식은 무려 18년 만에 WWE에 복귀한 지 불과 3일 만에 전해진 갑작스런 비보여서 더욱 충격이 컸다.

얼티밋 워리어는 WWE와 사이가 틀어져 1996년 7월 8일 이후 WWE에서 모습을 감췄다. 하지만 최근 WWE 측의 적극적인 구애로 지난 7일 미국 루이지애나주 뉴올리언스 스무디킹 센터에서 열린 WWE RAW에 전격 출연했다. 해당 동영상은 팬들을 더욱 안타깝게 하고 있다.

명예의 전당에 헌액된 얼티밋 워리어는 이날 “그 누구도 혼자 전설이 될 순 없다. 얼티밋 워리어는 팬들이 만든 전설이다”며 “나와 같은 전설들이 탄생하기 위해선 팬들의 선택이 필요하다. 팬들은 또 다른 전설을 만들 수 있다”고 말했다.

특히 “얼티밋 워리어의 영혼은 영원할 것”이라며 감동적인 메시지를 전해 팬들을 뭉클하게 했다.

이날 얼티밋 워리어는 자신의 트레이드마크인 화려한 마스크를 쓴 채 등장해 특유의 세리머니인 로프 흔들기로 현장을 뜨겁게 달궜다.

물로, 과거와 같은 몸매도 아니었을 뿐만 아니라 야수처럼 흩날리던 긴 머리도 짧은 백발로 바뀌어 있었다. 하지만 50대의 나이에도 여전히 파워와 카리스마가 넘치는 모습은 팬들을 흥분시키기에 충분했다.

이날 방송을 접한 팬들은 어느 누구도 그가 불과 며칠 후 사망하리라고는 전혀 생각지 못했다.

한편, 얼티밋 워리어는 1990년대 헐크 호건과 함께 프로레슬링을 양분하던 전설적 스타다. 특히 레슬매니아 6에서 헐크 호건과 30여 분간 사투를 벌인 끝에 챔피언에 올랐다. 이 경기는 프로레슬링 역사상 최고 명승부 중 하나로 아직까지 팬들 사이에서 회자되고 있다.