유족들 특별법 요구에 박 대통령 "특검도 해야"

대통령 면담후 기자회견 "성역없는 수사와 진상조사 유가족 참여 보장" 요구

박근혜 대통령이 16일 오후 청와대에서 세월호 사고 가족 대책위원회 대표단을 배웅하며 손을 잡고 위로하고 있다. ⓒ연합뉴스

박근혜 대통령은 16일 세월호 참사 유가족들을 만나 정부의 부실 대응에 대해 직접 사과했다.

반면 유가족 대표들은 박 대통령의 사과에 대해 공감을 하면서도 구체적인 사고 대책에 대해 듣지 못해 아쉬움을 표했다.

박 대통령은 이날 오후 3시 45분쯤 세월호 사고 가족 대책위원회 17명을 직접 만나 유가족들의 이야기를 직접 듣고 "국가대개조 차원에서 기초부터 다시 세우겠다"고 밝혔다.

박 대통령은 이 자리에서 "마음 고생이 이루 말할 수없이 크실텐데 진심으로 위로의 말씀을 드린다"며 "정부의 부족했던 부분에 대해 다시 한번 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.

이어 "다시는 이런 일이 발생하지 않도록 사회의 안전시스템을 근본부터 바로 잡고 국가 대개조 수준으로 기초부터 다시 세우는 것이 안타까운 희생을 헛되게 하지 않은 일"이라고 강조했다.

그러면서 "그동안 느끼셨던 문제점들과 또 바로잡아야 되겠다 하는 것들을 의견을 주시면 꼭 바로잡도록 하겠다"고 약속했다.

또 "가족을 잃은 슬픔 자체도 감당하기 어려운데 생계문제로 고통을 받지 않을까 걱정된다"며 "정부가 해결해 나갈 수 있는 부분은 최대한 조치하겠다"고 덧붙였다.

한편 세월호 사고 가족 대책위원회는 박 대통령과 면담 이후 간담회를 열고 "사고 대책에 대한 구체적인 답변을 얻지 못해 아쉬운 면이 많았다"고 밝혔다.

유경근 대책위 대변인은 청와대 앞 분수대에서 기자회견을 열고 "갑작스럽게 연락을 받았을 때 기대감이 높았다"며 "대통령께서 진심어린 답을 했다고 생각하지만 수사적이고 추상적으로 말해 실질적으로 받아가는 게 없다"며 이같이 말했다.

이어 “대통령의 마음은 감사하게 받지만 아쉬운 심정”이라며 “박 대통령께서도 아쉬워하면서 다음에 기회가 있으면 더 얘기를 나누자고 말씀하셨다”고 전했다.

한편 박 대통령은 구체적인 대안을 마련했는지를 묻는 대책위의 질문에는 고개를 끄덕였지만 구체적인 언급에 대해 "지켜봐달라. 여기서 이야기하기는 어렵다"고 즉답을 피했다.

대책위는 이날 만남에 앞서 단 한명의 실종자 유실이 없어야 하고 진상조사 전 과정에서 유가족들의 참여 보장, 구조 및 수색 전 과정의 조사, 지위 고하를 막론하고 성역없는 수사, 정보 기관의 모든 정보 공개 등의 요구사항을 서면으로 박 대통령께 전달했다.

특히 대책위는 특별법 제정 등을 통한 철저한 진상 조사 등을 요구했고 박 대통령의 적극적인 지지를 호소했다.

이에 박 대통령은 "특별법은 저도 만들어야 된다고 생각하고 있다"며 "검‧경 수사를 하고 있는 것 외에도 진상규명을 하고 특검도 해야 된다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "특별법은 사실은 대통령이 다 결정하는 게 아니고 국회에 보내야 될 것"이라며 "국회에서 제가 유족의 애끓는 마음이 잘 반영이 되도록 해 달라 그렇게 제가 지원을 하겠다"고 말했다.

또 대책위는 "성역없는 수사와 진상조사위원회에 충분한 조사권이 주워져야 한다"며 민간인의 수사권 부여에 대해 물어본 것으로 알려졌다.

그러나 이에 대해 박 대통령은 "과연 그러한 방식이 효과적일까요"라며 "현재에도 검찰이 열심히 수사를 하고 있으니 지켜봐 달라"고 답했다.