북 "포격설 날조" 주장에 국방부 "뻔뻔한 거짓말"

"도발 책임 회피 국제사회 웃음거리 불과”

22일 용산 국방부에서 엄효식 합참 공보실장이 북한의 연평도 우리 함정 인근 포격과 관련해 브리핑을 하고 있다.ⓒ연합뉴스

북한은 전날인 22일 북한군이 우리 해군 초계함에 포격했다는 것은 사실이 아니라며 오히려 남측에서 ‘선불질’(서투른 총질)을 했다고 23일 주장했다.

북한은 이날 서남전선군사령부 명의의 보도를 통해 “(남측이) 5월 22일 오후에 우리가 연평도 근해에 있는 제놈들의 함정에 포탄을 발사하였으며 그에 대한 맞대응으로 제놈들이 대응사격을 가한 것처럼 없는 사실을 꾸며대며 떠들어대고 있다”고 비난했다.

사령부는 이어 “확인된 사실은 평화적인 중국어선 단속을 구실로 아군 해상경비계선을 넘어 우리 측 수역 깊이 침범한 괴뢰 해군함정들이 선불질을 해대고는 그것을 우리가 포사격을 가한 듯이 꾸며낸 기만극이었다”이었다고 강조했다.

이들은 그러면서 “전체 장병들은 덧쌓고 있는 괴뢰 군부 깡패들의 도발적인 책동을 온겨레의 이름으로 무자비하게 짓부숴버릴 만단의 결전태세를 갖추고 있다”고 위협했다.

이에 대해 우리 군도 적극 반발했다. 김민석 국방부 대변인은 이 같은 북한 군의 주장에 대해 “도발에 대한 책임 회피를 위한 뻔뻔한 거짓말이면서 국제사회의 웃음거리에 불과하다”고 지적했다.

김 대변인은 이어 “우리 측은 어제 대북 전통문을 통해서 이미 북측의 도발을 엄중하게 경고했다”면서 “(북한이) 또 계속 도발할 경우에는 단호하게 대응할 것임을 명백하게 밝힌 바 있다”고 말했다.

아울러 그는 “우리 군은 작전 태세를 강화하고 있고 북한의 다양한 도발에 대해서도 확고한 대비태세를 유지하고 있다”고 강조했다.

한편, 앞서 지난 22일 합동참모본부는 “오늘 오후 6시께 연평도 서남방 14㎞ 지점, 서해 북방한계선(NLL) 이남 우리 측 해역에서 초계임무를 수행 중이던 우리 함정 인근에 적 포탄 2발이 떨어졌다”며 우리 군도 대응 사격을 했다고 밝혔다.