이소연 항우연 퇴사 "개인의 삶" "책임감 없다"

'한국인 최초 우주인' 타이틀 얻고 항우연 선임연구원 의무 복무기한 마쳐

26일 동아일보에 따르면 '한국 최초 우주인' 이소연 씨는 항공우주연구원에서 퇴사한다고 밝혀다. ⓒ연합뉴스

‘한국인 최초 우주인’ 타이틀에 주인공인 이소연 씨가 항공우주연구원(이하 ‘항우연’)에서 퇴사를 결심한 것으로 알려지면서 논란이 되고 있다.

26일 이 씨는 동아일보와의 인터뷰를 통해 “어떤 계획이든 가족이 우선순위가 될 것”이라고 말하며 한우연 연구원에서 퇴사하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.

이 씨는 지난 2006년 4월 한국 우주인 배출사업을 통해 3600여명의 경쟁자들 사이에서 고산 씨와 함께 최종 후보로 선발됐으며 최종 후보 훈련 과정 중 고 씨가 규정 위반을 해 이 씨가 탑승기회를 얻으며 화제가 됐다.

이 씨는 러시아 소유즈 로켓을 타고 국제우주정거장(ISS)에 10일간 머물면서 우주실험을 진행해 '한국인 최초 우주인' 타이틀을 얻게 되었고 이후 한국항공우주연구원 선임연구원으로 2년간 의무 복무 기한을 마쳤다.

하지만 이 씨는 갑작스럽게 2012년 8월 미국으로 건너가 우주 연구와는 연관이 별로 없는 MBA(경영전문대학원) 과정을 밟아 논란이 됐었다.

이번 이 씨의 사퇴로 인해 260억원 투입으로 추진된 우주인 배출사업의 주인공이 사라지게 된 것이다.

이에 네티즌들 사이에서도 이 씨를 무책임하다며 비판하는 여론이 쏟아지고 있다.

네이트 아이디 ‘time****’는 “사람이니깐 유학갔다가 결혼할수도 있고 가족을 우선순위에 둘 수 있다”며 “하지만 혈세를 가지고 우주로 가기로 한건 책임도 같이 지겠다는 암묵적인 합의일텐데 향후 우주인 뽑을 때 여자선발에 큰 선입견을 가져다주었다”고 지적했다.

또 다른 네이트 아이디 ‘dum1****’는 “가족이 우선이였으면 처음부터 우주인도 하면 안되는것 아니였나?”며 “수백억 국민혈세를 투입해 진행된 프로젝트인데 일말의 책임감이 있는 사람이라면 그에 상응하는 의무감을 보여야 한다고 생각한다”고 밝혔다.

또한 네이트 아이디 ‘quee****’ “그럴 거 뭐하러 돈들이고 시간 들여서 박사학위까지 밟고 했나?”라며 “항공우주연구원 퇴사를 하고 다른 관련기관에 간다면 몰라도 가족이 우선이라는 건 핑계로 밖에 안 들린다”라고 비판했다.

반면 일각에서는 이소연 씨를 지지하는 반응도 있다.

네이버 아이디 ‘kjhd****’는 “평생 올인할 사람 뽑은 게 아니라 애초에 갈 사람을 뽑은거 아니냐?”라며 “개인의 삶도 이해해줘야 하는거 아니냐”고 옹호하기도 했다.

네이비 아이디 ‘lski****’는 “의무 복무기간 2년을 채운걸로 할일을 다했다고 본다”라며 “항우연에서 떠나지 못하도록 거기에 맞는 처우를 해주던가, 이소연 씨도 자기 삶이있는데”라고 밝혔다.