안덕수 의원직 상실 판 커진 보궐, 야당 "더 어려워져"

당초 3곳에서 4곳으로 늘어나...새정치 후보난립, 새누리 단일대오

12일 회계책침자의 공직선거법위반 협의 대법원 확정판결로 의원직을 상실한 안덕수 새누리당 의원이 국회 정론관에서 억울함을 호소하는 기자회견을 진행하며 눈을 감은채 입을 다물고 있다. 대법원 3부는 12일 공직선거법 위반 혐의로 기소된 안 의원의 선거사무소 회계책임자 허모(43)씨에 대한 재상고심에서 징역 6월에 집행유예 2년을 선고한 원심을 확정했다.이에 따라 안 의원은 선거 사무장이나 회계책임자 등이 징역형이나 300만원 이상의 벌금형이 확정되면 국회의원 당선은 무효가 되는 공직선거법에 따라 의원직을 상실했다. ⓒ데일리안 박항구 기자

안덕수 새누리당 의원(인천 서구 강화을)이 12일 의원직을 상실함에 따라 오는 4.29 보궐선거를 치르는 지역이 당초 세 곳에서 네 곳으로 늘어났다.

이날 대법원 3부는 지난 2012년 총선 당시 불법 선거비용을 지급한 혐의 등으로 구속 기소된 허모 씨(43)에게 징역 6월에 집행유예 2년을 선고한 원심을 확정했다. 허 씨는 안 의원의 회계 책임자를 맡았으며, 선거 기획사 대표인 안모 씨(47)에게 법률상 규정되지 않은 컨설팅 비용 1650만원을 지급해 선거비용 제한액인 1억 9700만원을 3182만원 초과 지출한 혐의로 기소됐다.

선거사무소 회계 책임자가 징역형 또는 300만원 이상의 벌금형을 선고받는 경우 해당 의원의 당선이 무효 처리되는 현행 공직선거법 265조에 따라, 안 의원은 즉시 의원직을 상실케 됐다. 이에 따라 앞서 옛 통합진보당 해산으로 공석이 된 서울 관악을, 경기 성남 중원, 광주 서구을에 더해 안 의원의 지역구인 인천 서구 강화을도 선거 지역에 포함됐다.

네 곳 중 이번에 추가된 강화을을 제외하면 모두 야당 강세 지역이다. 세 곳 모두 옛 통합진보당 의원들의 지역구인 데다, 지난 18대 대선에서도 문재인 당시 민주통합당 후보가 박근혜 대통령의 지지율을 큰 차이로 눌렀기 때문이다. 실제 김무성 새누리당 대표도 인천을 제외한 세 곳에 대해서는 “우리에게 아주 불리한 지역”이라며 우려를 나타내기도 했다.

하지만 새정치민주연합 일각에서는 "부담이 더 커졌다"는 우려가 제기되는 등 혼란을 겪고 있다. 일단 성남 중원은 현역 비례대표인 은수미 의원을 비롯해 정환석 지역위원장, 홍훈희 변호사, 김창호 전 국정홍보처장이 출사표를 던져 후보 난립이 심한 반면, 새누리당은 해당 지역의 승산을 가장 높이 보고 신상진 전 의원을 일찍이 세워 당차원의 적극적인 지원을 준비 중이다.

실제 새정치연합 내부에서조차 “성남은 어렵다”는 말이 공공연하게 나오는 데다, 천정배 전 의원의 탈당으로 텃밭인 광주에서마저 승리를 확신할 수 없게 됐기 때문이다. 이런 상황에서 전통적 여당 강세 지역인 강화을이 포함됨에 따라, 문재인 대표로서는 신임 지도부의 지도력을 판가름할 이번 보궐선거에 대한 부담이 더 커진 것이다.

그나마 가장 높은 당선 가능성을 점치고 있는 관악을은 문 대표의 측근인 정태호 지역위원장이 탄탄한 지역세를 기반으로 승리를 노리고 있지만, 박지원 전 원내대표의 측근인 김희철 전 의원의 세도 만만치 않거니와 문 대표가 이미 ‘전략공천은 없다’고 선언한 만큼, 경선 후 상대에게 얼마나 힘을 실어줄지도 미지수다.

이에 대해 당 보궐선거기획단장인 양승조 사무총장은 "보궐선거는 투표율도 30% 내외로 아주 낮기 때문에 한 곳만 이겨도 승리"라며 조심스러운 태도를 보였다.

한편 새정치연합은 12일부터 당 예비후보들에 대한 여론조사투표에 돌입, 오는 14일 오후 2시부터 7시까지 진행되는 현장투표와 각 50%씩 반영해 보궐선거에 출마할 최종 후보를 선출할 방침이다.