‘한화맨’ 이성열, 강렬한 데뷔전…야신의 한 수?

넥센과 2대1 트레이드..데뷔전서 2안타 3타점

한화, 첫 위닝 시리즈 달성하며 분위기 전환

한화가 이성열의 맹타에 힘입어 시즌 첫 위닝 시리즈를 달성했다. (MBC 스포츠 방송 캡처)

'한화맨'으로 새롭게 태어난 이성열(31)이 데뷔전부터 묵직한 존재감을 드러냈다.

이성열은 9일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 2015 타이어뱅크 KBO 리그 LG 트윈스와의 홈경기에서 화끈한 불방망이로 최고의 신고식을 치렀다.

이성열은 0-3인 4회말 대타로 나서 선발 장진용을 상대로 1타점 적시 2루타를 때려냈다. 이어 2-3으로 추격한 6회말에는 구원 투수 김선규를 상대 역전 투런 홈런을 터뜨렸다.

첫 경기에서 3타수 2안타 3타점 1득점, 두말 할 나위없는 이날의 최고 히어로였다. 한화는 이 성열의 활약에 힘입어 5-4 승리하며 김성근 감독 부임 이후 첫 위닝시리즈를 달성했다.

이성열은 지난 8일 2:1 트레이드를 통해 허도환과 함께 넥센에서 한화로 유니폼을 갈아입었다. 트레이드 대상이 한화에서 오랫동안 마운드의 한 축으로 활약했던 양훈이었기에 한화 팬들 사이에서는 아쉬워하는 목소리도 있었다. 그러나 경찰청 제대 이후 예전의 구위를 회복하지 못하며 김성근 감독의 한화에서는 사실상 전력 외로 분류됐다.

한화는 아직 젊은 나이의 전도유망한 투수를 넥센에 내주는 대신 약점이던 포수진과 외야에서의 전력 보강에 성공했다. 특히, 김성근 감독은 이성열에 대해 장타력에 높은 점수를 줬다. 한화는 장타를 때려줄 거포와 왼손 대타 요원이 부족한 실정이었다. 지난해 넥센에서 14개의 홈런을 때려낸 이성열은 김성근 감독이 찾는 조건에 정확하게 부합하는 선수였다.

이성열은 첫 경기부터 김 감독의 기대에 완벽하게 부응했다. 김성근 감독은 이날 경기 중요한 승부처에서 이성열을 투입하며 톡톡히 재미를 봤다.

이성열은 올 시즌 넥센에서 4경기 출전해 13타수 3안타(타율 0.231) 1타점에 그쳤던 한을 풀 듯, 그야말로 화끈한 방망이를 선보였다. 트레이드가 선수 입장에서 긍정적인 자극이 된 장면이다. 팀 입장에서도 새로운 선수의 활약이 기존 선수단에 가져다주는 분위기 전환의 효과를 기대할 수 있다.

김성근 감독은 평소 적극적인 트레이드의 필요성을 자주 강조해왔다. "손해를 볼까 두려움만 생각하면 트레이드는 할 수 없다"면서 "지금 팀에 필요로 하는 부분이 무엇인지를 생각하고 과감하게 해야 한다. 나도 그렇고 다른 팀들도 트레이드를 잘 활용해 우승까지 한 바 있다"고 설명했다.

전문가들은 이번 트레이드가 한화와 넥센 양 팀 모두에 이득이 될 가능성이 높다고 평가한다. 허도환 역시 한화에 부족한 포수 자원에서 요긴하게 활약할 수 있는 선수다. 조인성의 부상 공백으로 경험 많은 포수가 부족한 한화로서는 넥센에서 한때 주전으로 활약했던 허도환의 경험에 기대하는 바가 크다.

넥센 역시 양훈의 영입에 기대를 걸고 있다. 염경엽 감독은 장기적으로 양훈을 계투보다는 선발 요원으로 활용할 계획을 가지고 있다. 시즌 초반으로 과감한 트레이드로 분위기 전환을 시도한 한화와 넥센이 서로 '윈-윈' 할 수 있을지 주목된다.