조용하던 개성공단, 북한 느닷없이 남한 인원 출입제한

최상철 개성공단관리위원회 부위원장 등 관리위 2명 개성공단 출입 금지 통보

개성공단 종합지원센터 회의실에서 개성공단이 보이고 있다. ⓒ사진공동취재단

북한이 최상철 개성공단관리위원회 부위원장을 비롯한 관리위 인원 2명의 개성공단 출입을 금지했다.

4일 통일부에 따르면 북한은 3일 개성공업지구관리위원회를 통해 관리위원회가 북측 중앙특구지도개발총국의 일에 반대하고 남측 정부만을 대변하고 있다며 최상철 관리위원회 부위원장과 대리 직급의 직원 1인에 대해 출입 제한을 통보했다.

최상철 부위원장은 개성공단과 관련된 현안을 두고 북측과 협의할 때마다 참석하는 주요 참석자였다. 최 부위원장은 개성공단 토지사용료, 임금협의, 세금 등 개성공단 현안과 관련 북측 관계자와 잦은 협의를 벌여왔다.

이같은 북한의 일방적 조치에 남측은 북한 중앙특구개발총국 협력부장을 초치, “관리위 직원에 대한 출입 제한 조치는 매우 부당한 처사이며 수용할 수 없다”고 구두 항의했다. 이어 개성공단관리위원장 명의의 출입제한 철회 촉구 서한을 북측에 전달했지만 북측이 수령을 거부했다.

통일부 당국자는 “4일 오전 서해군 통지문을 통해 당초 예정됐던 관리위 부위원장 등 2명의 출입을 불허한다고 최종 통보받았다”면서 “북측의 이러한 행위는 남측 인원의 신속하고 안전한 출입을 보장하는 ‘개성공업지구·금강산관광 지구의 출입 및 체류에 관한 합의서’와 ‘개성공단정상화를 위한 합의서’를 명백히 위반한 것으로 매우 유감”이라고 밝혔다.

이 당국자는 “북한이 이같은 조치를 취한 이유는 개성공단 현안과 관련 누적된 사항에서 비롯된 것으로 추정되며 북측이 전체적인 남북관계를 염두에 둔 것은 아닐 것”이라면서 “북측에서 이번 출입 제한 조치에 대해 특별한 이유는 대지 않았다”고 말했다.

이어 이 당국자는 “북측의 출입제한 조치는 개성공단의 정상적인 운영과 관련된 엄중한 사안으로 북측은 하루빨리 (해당 인원의) 출입을 정상화해야 할 것”이라고 덧붙였다.