한미, 주한미군에 '사드' 배치하기로 최종 결정

한미 "사드 한반도 배치, 제3국 지향 않고 오직 북 핵미사일에 대해서만 운영"

날로 증대되는 북한의 핵·미사일 위협 속 한미 양국이 한반도에 미사일방어체계인 '사드'(THAAD)를 배치하기로 최종 결정했다. 사진은 8일 국회를 방문한 한민구 국방장관 ⓒ데일리안 박항구 기자

날로 증대되는 북한의 핵·미사일 위협 속 한미 양국이 한반도에 미사일방어체계인 '사드'(THAAD)를 배치하기로 최종 결정했다.

국방부는 8일 "한미 양국은 사드 배치와 관련 지금까지의 협의를 바탕으로 주한미군에 사드 체계를 배치하기로 한미동맹차원의 결정을 했다"고 발표했다.

류제승 국방부 국방정책실장은 이날 서울 용산구 국방부 브리핑룸에서 한미 공동 발표문을 통해 "한미양국은 북한의 핵·대량살상무기(WMD)·탄도미사일 위협으로부터 우리나라와 국민을 보호하기 위한 방어적 조치로 주한미군에 사드체계를 배치하기로 결정했다"고 밝혔다.

류 실장은 발표문을 통해 "한미 공동실무단은 수개월 간 검토 통해 대한민국 내 사드 체계의 군사적 효용성을 확인했고 사드 체계의 효용성과 환경, 건강 및 안전을 보장할 수 있는 최적의 부지를 양국 국방장관에게 건의할 수 있도록 최종 준비 중"이라며 "사드가 조속히 배치될 수 있도록 긴밀히 협력 중이며 세부운용절차를 발전시켜 나갈 것"이라고 전했다.

특히 "사드가 한반도에 배치되면 어떠한 제3국도 지향하지 않고 오직 북한의 핵미사일 위협에 대해서만 운용될 것"이라고 강조하며 "사드 배치는 다층 미사일 방어에 기여해 북한의 미사일 위협에 대한 한미동맹의 현존 미사일 방어 능력을 강화시키게 될 것"이라고 설명했다.

함께 참석한 토마스 밴달(Thomas S.Vandal) 주한미군사 참모장도 발표문을 통해 "오늘의 결정은 계속해서 발전하는 북한의 탄도미사일 위협으로부터 한미동맹의 군사력과 대한민국 국민을 보호하기 위해 함께 일하고 있는 지금, 한미동맹의 역량을 발전시키는데 대단히 중요한 결정"이라고 말했다.

이어 "북한의 계속된 탄도미사일과 대량살상무기 개발은 국제사회와의 약속에 반하는 것이며, 이로 인해 한미동맹은 이러한 위협 앞에서 스스로를 방어하는 능력을 갖춰야만 한다"면서 "사드의 한반도 배치는 한미동맹 방어전략의 중요 요소인 미사일 방어태세를 향상시킬 것"이라고 거듭 강조했다.

앞서 한미는 북한의 핵실험과 장거리 미사일 발사를 계기로 지난 2월부터 주한미군의 사드 배치 가능성에 대한 협의를 진행해왔다. 이어 3월 사드 배치를 논의할 한미공동실무단의 첫 회의를 시작으로 그간 사드 배치 결정 여부와 배치 후보지역을 검토해왔다.

현재 배치 시기와 배치 지역은 아직 공개되지 않았다.