미국 '갤노트7' 사용중단 권고, 곱게 볼 수 없는 이유

<기자의 눈>삼성 소비자 최우선 '통큰' 조치에 찬물

중단 권고 시기도 의아...자국기업 보호 시선도

고동진 삼성전자 무선사업부 사장이 지난 2일 서울 태평로 삼성전자 본사에서 기자간담회를 열고 갤럭시노트7 발화 논란과 관련해 사과하고 있다.ⓒ데일리안 이배운 기자

미국 당국이 9일(현지시간) 삼성전자의 갤럭시노트7의 사용중단을 권고했다. 삼성전자가 이미 250만대에 달하는 자발적 리콜조치를 취했음에도 불구하고 내려진 조치다. 기업이 막대한 손실을 불구하고 전격적인 전량 리콜 결정을 내렸다는 점을 고려하면 이해하기 어렵다. 게다가 경쟁사 애플이 신제품을 공개한 직후, 혹평이 쏟아지고 있는 가운데 내려진 권고조치라는 점에서 또다른 속내가 내포된 것은 아닌지 고개를 갸우뚱하게 만들고 있다.

미국 연방공항청사(FAA)에 이어 미국 소비자제품안전위원회(이하 소비자안전위)는 이날 갤럭시노트7의 배터리 과열로 인한 폭발사고는 심각한 결과를 초래할 수 있다며 사용중단을 권고했다. 소비자안전위는 “갤럭시노트7 전원을 끄고 충전을 하지 말라”고 경고했다.

하지만 이미 삼성전자는 지난 2일 갤럭시노트7의 발빠르게 자발적 리콜 조치를 발표했다. 판매된 제품 수량과 한국 출고가 기준으로 약 2조5000억원 수준에 달하는 리콜로, 환불도 가능하도록 했다. 문제없는 신제품으로 교체할 수도, 갤럭시S7 등 다른 삼성전자 제품으로도 교환할 수 있다. 교환 시기도 내년 3월까지로 충분히 뒀다. 소비자들의 편의성을 최대한 고려한 조치다. 삼성전자가 막대한 손해를 감수하고 즉각적인 자발적 리콜결정을 내린 것은 소비자들의 신뢰를 잃지않기 위한 책임경영의 일환이다.

그럼에도 불구하고 미국 소비자안전위가 갑작스럽게 사용중단 권고를 내린 것은 뭔가 석연치가 않다. 이미 제조사인 삼성전자는 할 수 있는 최대한의 조치를 모두 취한 상태다. 그런 와중에 갑작스런 사용중단 권고로 불씨를 지피는 것은 오히려 소비자 불안감만 가중시키는 처사다.

특히 소비자안전위가 사용 중단을 권고한 시기도 의아하다. 업계 일각에서는 애플이 스마트폰 신제품 아이폰7을 공개한 직후 나온 권고란 점에서 자국 기업 보호를 위한 간접적 지원 조치로 보는 견해가 나오고 있다.

이어진 데일리안 산업부 기자.

애플은 지난 7일(현지시간) 공개한 아이폰7은 예약판매에 돌입했으며, 오는 16일 공식 출시된다. 외신들은 아이폰7 공개직후 전작인 아이폰6SE와 유사하고 큰 변화가 없다며 흥행이 불투명하다는 혹평을 쏟아냈다.

이같은 반응은 애플로서는 당혹스러웠을 것이다. 삼성전자의 갤럭시노트7 전량리콜 조치로, 반사이익 효과를 누릴 수 있는 절호의 기회였기 때문이다.

이같은 정황으로 미뤄봤을때, 미국 FAA와 소비자안전위 등 갤럭시노트7에 대한 미국 당국의 갑작스런 사용중단 권고는 자국 기업인 애플을 보호하기 위한 처사로 해석될 수 있는 여지가 충분하다는 지적이다.

사용중단 권고는 단지 권고일 뿐이다. 소비자들이 구매한 갤럭시노트7의 모든 제품에서 이상 현상이 발생하는 것도 아니다. 실제 한 직장인은 "갤럭시노트7을 예약판매로 구입해 사용하고 있는데, 아무 문제없이 사용하고 있다"면서 "지금까지 사용해본 스마트폰 중 최고"라며 극찬을 아끼지 않았다.

삼성전자로서는 이미 할 수 있는 모든 조치를 취한 상태다. 임대·교환·환불 조치도 이미 마련했다.

미국 FAA와 소비자안전위의 사용 중단 권고는 '소비자 안전'을 볼모로 오히려 소비자들의 불안감을 증폭시키고 있는 것은 아닌지 생각해 볼 일이다. 특히 기업이 사용자 안전이 최우선이라는 방침 하에 당장의 손해를 감수하고 내린 신속하고 통큰 리콜 결정에 찬물을 끼얹는 행위다. 미국 당국의 사용 중단 권고 결정이 과연 누구를 위한 것이었는지 곱씹어봐야 할 필요가 있는 이유다.