박 대통령, 수석 일괄 사표 지시…·최순실·차은택 ‘귀국’

국민 여론 악화·여야 압박 고려…조속한 인적쇄신 전망

박근혜 대통령이 28일 ‘최순실 국정농단 파문’과 관련, 청와대 수석비서관 전원에게 일괄 사표 제출을 지시했다. 사진은 25일 오후 국회에서 더불어민주당 관계자들이 박 대통령의 최순실 의혹 관련 대국민 기자회견을 시청하고 있는 모습. ⓒ데일리안 홍효식 기자

박근혜 대통령이 ‘최순실 국정농단 파문’과 관련, 청와대 수석비서관 전원에게 일괄 사표 제출을 지시했다. 이와 함께 의혹의 당사자인 최순실 씨와 차은택 전 문화창조융합본부 단장도 귀국해 검찰조사를 받겠다고 밝혔다.

박 대통령은 28일 오후 청와대 수석비서관들에게 일괄사표 제출을 지시했다고 정연국 청와대 대변인이 밝혔다. 정 대변인은 “박 대통령은 조만간 청와대 참모진에 대한 인사를 단행할 것으로 보인다”고 설명했다.

앞서 이원종 대통령 비서실장도 이번 파문과 관련해 지난 26일 박 대통령에게 사표를 제출한 바 있다. 또한 ‘청와대 문고리 3인방’으로 불리는 정호성 부속비서관, 이재만 총무비서관, 안봉근 국정홍보비서관도 사표를 제출한 것으로 알려졌다.

박 대통령의 이러한 결정은 국민 여론이 악화되고 있고, 여야의 압박도 거세지고 있는데 따른 것으로 보인다. 일괄 사표 지시를 한 날 한국갤럽 여론조사에서 박 대통령 직무 수행에 대한 긍정 평가는 취임 후 최저치인 14%까지 추락했다. 새누리당 지도부도 박 대통령을 찾아 조속한 쇄신과 최 씨의 조속 귀국을 촉구했다.

특히 29일 서울 도심에서 대규모 촛불 집회가 예고돼 있는 만큼 후속 조치가 늦어진다면 레임덕 가속화는 피할 수 없다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

독일에 머물고 있는 최 씨와 중국에 있는 차 씨도 일제히 귀국해 검찰 조사를 받기로 했다. 최 씨는 이날 변호인을 통해 “검찰이 소환을 통보하면 출석하겠다”고 밝혔다. 그동안 최 씨가 병환을 이유로 귀국을 할 수 없다는 의사를 밝히며 언론 접촉을 피해온 만큼 ‘귀국 결정’이 청와대와 사전 교감 끝에 나온 것 아니냐는 관측이다.

박 대통령은 당분간 외교·안보·민생 관련 일정 위주를 소화하되 불필요한 외부 일정은 최소화할 것으로 보인다. 인적쇄신 구상을 마무리하는 데 집중하기 위해서다.

일각에서는 박 대통령이 인적쇄신을 마무리한 뒤 대국민 담화 또는 공개석상 발언 등을 통해 해당 파문에 대한 입장을 직접 언급하며 사과와 재발방지의 뜻을 밝힐 수 있다는 전망이 나온다.