북, 국제사회 '인권공세'에 휘청…탈북민 비난으로 '맞대응'

국제무대 증언 나선 탈북민 실명 거론해 원색적 비난

북인권활동가들 "상당한 압박 느끼고 있다는 증거"

스위스 제네바에서 열린 제34차 유엔 인권이사회(UNHRC)에서 국제사회가 북한 인권 개선과 책임 규명을 촉구하고 나선 가운데, 북한이 탈북민에 대한 원색적 비난으로 맞대응하고 있다.(자료사진) ⓒ데일리안

국제무대 증언 나선 탈북민 실명 거론해 원색적 비난
북인권활동가들 "상당한 압박 느끼고 있다는 증거"

스위스 제네바에서 열린 제34차 유엔 인권이사회(UNHRC)에서 국제사회가 북한 인권 개선과 책임 규명을 촉구하고 나선 가운데, 북한은 국제사회의 인권문제 지적에 탈북민에 대한 비난으로 맞대응하고 있다.

북한은 인권이사회에 참석해 참혹한 북한인권 실상을 고발하는 탈북민은 물론, 북한인권 활동을 펼치고 있는 탈북민을 직접적으로 거론해 원색적인 비난을 퍼부으면서 적극적으로 공세에 나서는 모양새다.

14일 북한 대남선전용매체 '우리민족끼리'는 제네바 인권이사회에 참석해 북한 정치범수용소의 실태를 낱낱이 밝히고 있는 탈북민 출신 북한인권단체 대표 등을 실명 거론해 맹비난했다.

매체는 남조선인권대책협회 박청수의 기고문을 통해 "이번 회의에서도 미국을 비롯한 적대세력들은 우리 공화국의 있지도 않은 인권 문제를 국제적으로 여론화하여 반공화국 대결 분위기를 고취하고 우리에 대한 압살 야망을 손쉽게 이루어보기 위해 또다시 악질 탈북자들을 비롯한 인간쓰레기들을 내몰아 그 무슨 청문회니, 토론회니 뭐니 하는 모략 광대극들을 벌려놓고 있다"고 비난했다.

특히 매체는 "애당초 우리 공화국에는 그 무슨 18호니, 22호니 뭐니 하는 정치범수용소라는 것이 존재하지도 않는다"고 주장하면서 정치범수용소 존재 사실을 부정하기도 했다.

매체는 이들 외에도 앞서 국제무대에서 북한의 인권 실상을 증언했던 탈북자들을 일일이 거명해 비난하는가 하면, '증인이냐, 범인이냐'라는 제목의 연재물을 게재해 특정 탈북민을 악의적으로 공격하기도 했다.

이밖에도 이날 매체는 '집단탈북 사건의 비열한 음모를 까밝힌다'는 제목의 동영상을 통해 지난해 4월 발생한 중국 북한식당 종업원 집단탈북 사건이 우리 정부의 '유인납치'라는 주장을 또다시 제기하면서 국제사회의 인권 지적에 공세적으로 대응하는 모습을 보였다.

북한은 해당 사건 발생 직후 우리민족끼리 홈페이지에 특별코너를 신설해 집단탈북이 우리 정부의 모략이라는 주장을 지속하고 있으며, 집단탈북 사건 당사자들의 가족과 동료 등을 동원한 기자회견, 인터뷰, 편지 등의 게시물들을 연달아 싣고 선전을 강화하고 있다.

북한이 최근 들어 탈북민에 대한 비난을 이어가고, 국제무대에서의 탈북민 활동에 민감하게 반응하는 것은 그만큼 북한이 인권문제에 부담을 느끼고 있다는 방증으로 풀이된다. 특히 국제사회가 북한인권결의안을 채택하고 인권문제 개선을 촉구하는 등 압박하고 있는 상황에서 자신들을 향한 시선을 돌리고 인권유린의 책임을 회피하기 위해 적극 대응에 나서는 것이라는 지적도 제기된다.

정베드로 북한정의연대 대표는 본보와의 통화에서 "유엔이 몇 년간 북한의 반인도 범죄를 국제사법체계에 회부해야 한다고 결의하고 있기 때문에 적극적인 방어에 나설 수밖에 없는 상황"이라며 "북한에게 상당한 압박으로 작용하고 있는 인권문제가 국제사회에서 부각되는 것을 막기 위해 북한 인권 실태를 증언했던 탈북민을 매도하고, 이들의 증언을 반박하면서 지속적으로 이의를 제기하고 있는 것"이라고 말했다.

김영자 북한인권시민연합 사무국장도 "북한은 과거와 달리 인권과 관련한 국제회의를 노골적으로 방해하고 있고 유엔에서 탈북자들이 증언할 때 발언 기회가 없음에도 아니라고 소리치면서 적극적으로 대응하고 있다"며 "북한이 인권문제에 크게 반응하고 적극적으로 공세에 나서고 있다는 것 자체가 상당한 압박감을 느끼고 있다는 증거"라고 말했다.

한편, 오헤아 킨타나 유엔 북한인권특별보고관은 13일(현지시각) 유엔 인권이사회 북한인권실태 보고에서 "북한 인권 실태를 확인하기 위해 많은 정보를 얻으려 노력했지만 북한은 이를 거부했다"며 국제사회의 압박 필요성을 역설하고, 북한 반인도 범죄의 책임자를 형사법적으로 처벌해야 한다는 점을 강조한 것으로 알려졌다.

이에 우리 정부를 비롯한 미국, EU, 영국, 일본, 호주, 스위스 등도 북한 인권 침해 실태에 대한 우려를 표하면서 고문과 감금 등 북한 내에서 자행되고 있는 북한 정권의 인권 침해를 규탄한 것으로 전해졌다.