[2018 데일리안 결산] 민주당 2017 대선 경선 후보 명단은 '데스노트'?

안희정·이재명·최성, 경선 후보 모두 올해 잔혹사

경선 출마 안했던 김경수·박원순도 의혹으로 악재

안희정·이재명·최성, 경선 후보 모두 올해 잔혹사
경선 출마 안했던 김경수·박원순도 의혹으로 악재

더불어민주당 대선 경선 후보인 이재명 성남시장, 문재인 전 대표, 안희정 충남지사, 최성 고양시장(이상 왼쪽부터)이 2017년 3월 30일 오후 서울 목동 SBS에서 열린 '더불어민주당 대선 후보자 경선토론회'에 앞서 손을 잡고 기념촬영을 하고 있다. ⓒ국회사진취재단

“더불어민주당 대선 경선후보자들의 잔혹사가 계속됩니다. 최성 전 고양시장, 안희정 전 충남지사, 이재명 경기지사, 박원순 서울시장 등 만약 이것을 극복하면 탄탄한 정치 기반을 구축하겠지만 실패하면 사라집니다.” (박지원 민주평화당 의원)

민주당의 2017년 대선 경선 후보 명단은 ‘데스노트’일까. 문재인 대통령과 경선에서 다퉜던 후보들은 올해 약속이나 한 듯 대형스캔들로 악재를 겪었다. 여권의 유력 대선 주자들의 대권 가도와 정치 인생에 빨간불이 들어왔다는 평가다.

지난 2017년 5월 9일 치러진 민주당의 대선 후보 경선에는 당시 문재인 후보를 비롯해 안희정·이재명·최성 후보가 출사표를 냈다. 문 후보가 득표율 57%로 대선 후보로 선출됐고, 안 후보는 21.5%, 이 후보는 21.2%로 박빙의 승부를 겨뤘다. 최 후보는 득표율 0.3%에 그쳤다.

안희정, 성폭행 가해 의혹에 추락
이재명, 직권남용 등 혐의로 기소

이 중 올해 ‘잔혹사’의 서막을 연 인물은 안희정 전 충남지사였다. 올해초 유행처럼 번지던 미투(#MeToo) 운동의 가해자로서다. 안 전 지사의 정무비서 김지은 씨가 지난 3월 5일 언론을 통해 안 전 지사로부터 성폭행을 당했다고 폭로했다. 사회적으로 논란이 커지자 안 전 지사는 도지사직을 사퇴했고, 성폭행 혐의로 법정에 섰다. 안 전 지사는 1심에서 무죄를 선고받았다. 해당 사건에 대한 법원의 두 번째 판단은 내년 2월 1일 내려진다.

안 전 지사가 차기 유력 대권 주자로 주목받았던 만큼 해당 사건은 민주당 지지층은 물론 국민에게 큰 실망감을 안겼다. 실제 안 전 지사는 알앤써치의 2월 넷째 주 정례조사에서 이재명 지사(15.7%)에 이어 2위(12.1%)를 기록했다. (2월 27일 전국 성인 남녀 1005명 대상 무선 100% RDD 자동응답 방식 진행, 응답률 3.0%, 표본오차는 95%의 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 정가에서는 안 전 지사의 30년 정치 인생이 마감됐다고 보고 있다.

이재명 경기지사는 직권남용 및 공직선거법 위반(허위사실 유포) 혐의로 지난 11일 기소됐다. 앞서 이 지사는 ‘혜경궁 김씨’ 사건, 조폭 연루설, 배우 김부선 씨와의 추문 등으로 논란의 중심에 선 바 있다.

SNS에서 두텁게 쌓은 지지층을 기반으로 차기 대선 선두권을 달려온 만큼 정치 생명에 위기를 맞았다는 분석이 대체적이었다. 다만 재판에서 ‘무죄’를 선고받을 경우 ‘박해받는 정치인’ 이미지가 여론에 투영돼 대권가도에 큰 지장이 없을 것이란 해석도 있다. 이 지사는 이를 의식한 듯 기소 당일 ‘백의종군’을 선언했다.

최성 전 고양시장은 6·13지방선거에서 3선 출마선언을 했지만, 공천에서 배제됐다. 한 시민단체가 최 전 시장을 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발한 게 원인이 됐다. 이 단체는 최 전 시장이 경선 당시 “민주당 대선 경선 후보들의 원팀 정신이 지방선거에서도 아름다운 경선으로 이어져야 한다”는 취지의 보도자료를 작성했는데, 이를 정무보좌관 등의 수정을 거쳐 언론에 배포했다며 ‘공무원을 동원한 선거운동’이라고 고발했다. 최 전 시장은 지난 10월 검찰로부터 무혐의 처분을 받았다.

여권의 잠재적 대권 주자로 분류되는 김경수(왼쪽) 경남지사, 박원순 서울시장. ⓒ데일리안 류영주·홍금표 기자

김경수, ‘드루킹 댓글 공작 사건’ 연루
박원순, 공공기관 채용 비리 국조 앞둬

대선 경선 후보는 아니었지만, 차기 대권 주자의 잔혹사는 계속됐다. 당시 출마를 고심했던 김경수 경남지사는 ‘드루킹 댓글 공작 사건’에 연루돼 치명상을 입었고, 박원순 서울시장은 공공부문 채용 비리 의혹 국정조사를 앞두고 있다.

김 지사는 노무현 전 대통령의 ‘마지막 비서관’이자 문 대통령의 ‘복심’이라는 점에서 당내 최대 계파인 ‘친노·친문의 적자’라는 이미지를 굳혔다.

하지만 김 지사는 현재 드루킹 댓글 공작 사건으로 재판을 받고 있다. 이 결과에 따라 차기 대권 가도에 변수가 될 수 있다.

박 시장은 지난달 21일 5당 여야 원내대표가 공공기관 채용 비리 국정조사에 합의하면서 사실상 ‘박원순 청문회’를 겪을 전망이다. 박 시장은 서울시 산하 서울교통공사 고용세습 의혹을 받고 있다.

정가에서는 박 시장을 겨냥한 ‘청문회’를 여당이 막아내지 못한 것을 두고 박 시장의 당내 입지를 보여주는 것 아니냐고 보고 있다. 비문(비문재인)으로 분류되는 박 시장을 길들이기 위해 친문(친문재인) 지도부가 국정조사를 수용했다는 것이다. 문재인 정부 첫 국정조사가 박 시장과 관련된 사안이라는 점이 이를 방증한다.

박 시장이 이번 국정조사를 잘 넘긴다면 전화위복의 계기를 맞을 수 있다는 전망이 나온다. 박 시장도 “국정조사를 확실히 돌파할 자신이 있다. 이를 돌파하고 나면 좀 더 강력한 사람이 되지 않겠느냐”라고 자신한 바 있다.