LG전자, 터키 베코사 상대 특허침해금지소송 제기

獨 만하임지방법원에 소장 제출...세탁기 특정코스서 스팀 동작 제어

미국 테네시주 클락스빌에 위치한 LG전자 세탁기 공장에서 직원들이 제품을 생산하고 있다.ⓒLG전자

LG전자가 프리미엄 가전에 사용하는 세탁기 스팀 기술을 보호하기 위해 특허침해 금지소송을 제기하는 단호한 조치를 단행했다.

LG전자는 28일(현지시간) 독일 만하임 지방법원에 터키 가전업체 아르첼릭의 자회사인 베코(Beko)를 상대로 세탁기에 사용하는 스팀 기술을 무단으로 사용하지 말라는 취지의 특허침해금지소송을 제기했다.

이번 소송은 LG전자가 보유한 스팀 기술 중 사용자 인터페이스(UI·User Interface)에 관한 것이다. 베코가 무단으로 사용한 특허는 열에 민감한 소재를 세탁하는 특정코스에서 스팀 기능을 선택하더라도 스팀이 동작하지 않도록 한다. 결과적으로 세탁기의 동작을 제어하며 옷감을 보호하게 된다.

앞서 LG전자는 지난해 9월 양문형 냉장고에 적용된 도어(Door) 제빙 기술 관련해 베코·아르첼릭·그룬디히 등 3개 회사를 상대로 특허침해금지소송을 제기한 바 있다.

이 기술은 냉동실 내부에 위치하던 제빙기, 얼음을 저장하는 통, 얼음을 옮기는 모터 등 제빙 관련 부품을 모두 냉동실 도어에 배치할 수 있게 한다. 독일 가전업체인 그룬디히도 아르첼릭의 자회사다.

전생규 LG전자 특허센터장(부사장)은 “끊임없는 연구개발의 결과인 특허 포트폴리오를 기반으로 고객에게 차별화된 가치를 제공하고 있다”며 “지적재산권을 적극 보호하기 위해 단호하게 대응할 것”이라고 강조했다.

한편 LG전자가 독자 개발한 트루스팀(TrueSteam) 기술은 스타일러를 비롯해 건조기와 식기세척기 등 다양한 생활가전에 적용돼 살균·탈취·주름 완화 등의 탁월한 성능을 인정받고 있다.