與 대선기획단 뜨면 '경선 연기론' 재점화…송영길 "의견 수렴"

6월 중순께 대선기획단 발족 예정

경선 연기론 공론화 절차 밟을 듯

송영길 더불어민주당 대표가 2일 국회에서 열린 국민소통·민심경청 프로젝트 대국민 보고에서 취재진의 질문에 답하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

송영길 더불어민주당 대표가 2일 대선 경선 연기론과 관련해 "대선기획단이 출범하면 구체적으로 정리하겠다"고 밝혔다. 대선기획단은 이달 중순쯤 발족할 예정이다.

송 대표는 이날 국회에서 국민소통 민심경청 프로젝트 대국민 보고 직후 기자들과의 질의응답에서 "경선 연기 문제는 당헌·당규에 규정되어 있다"면서도 "6월 중순쯤 발족하는 대선기획단을 통해 여러 의견을 수렴하겠다"라고 말했다.

그동안 송 대표는 경선 연기를 검토해달라는 대선 주자들의 요구에 '개입 불가' 원칙을 고수해왔는데, "의견을 수렴하겠다"는 이날 발언은 기존의 입장에서 다소 변화가 생긴 것으로 해석됐다. 대선기획단이 출범하면 어떤 방식으로든 한차례 공론화가 이뤄질 것으로 예상된다.

민주당 당헌·당규에 따르면 대선 180일 전까지 후보를 선출하도록 규정하고 있다. 그러나 여권에서 지지율 1위를 달리는 이재명 경기지사를 제외한 나머지 추격 주자들은 대선 120일 전까지 후보를 선출하는 경선 연기를 바라고 있다. 대외적인 이유는 엄중한 코로나19 상황과 야당과의 경선 흥행 경쟁이지만, 지지율 반등을 위한 시간벌기 의도가 깔려있다.

이낙연·정세균, 우회적 압박 통했나

추격 주자들은 대선 출마를 공식화함과 동시에 경선 연기를 주장하고 있다. 최문순 강원도지사는 대선 출마를 선언한 다음날인 2일 라디오에 출연해 "개인적으로 대선 경선 일정을 연기하는 게 좋다고 생각한다"며 "원칙을 지켜야 한다는 의견도 있으나, 정치는 행정이 아니다"라고 말했다. 이광재 의원도 지난달 27일 대권 경쟁에 뛰어들고 사흘 뒤인 30일 "코로나19 백신 문제 해결이 가시권에 들어왔을 때 경선을 시작하는 것이 국민에 대한 예의"라는 의견을 제시했다.

이 지사와 '빅3'로 불리는 이낙연 전 민주당 대표, 정세균 전 국무총리는 경선 연기 주장을 직접적으로 하지는 않았으나, 지도부의 결단을 촉구하는 방식으로 사실상 '우회적 압박'을 해왔다.

민주당 지도부가 "후보자의 합의가 있으면 검토하겠다"는 취지로 말하자, 이 전 대표는 "(경선 연기 문제를) 후보들에게 맡기는 것 자체가 썩 온당한 태도가 아니다"라고, 정 전 총리는 "선수들이 게임의 룰을 만들 수 없으니 지도부가 일정을 계획해야 한다"고 각각 지적했다.

당 안팎에선 대선기획단이 출범하면 추격 주자들이 지금보다 강한 어조로 경선 연기를 주장할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

다만 공론화를 거치더라도 경선 연기는 쉽지 않을 것이란 전망이 많다. 코로나19는 수년째 지속되고 있고 총선과 재보궐선거, 전당대회를 문제없이 치른 데다 야당보다 후보를 빨리 선출한다고 반드시 흥행에 실패할 것이라고 볼 근거 역시 없다는 반론 때문이다. 무엇보다 지지율 1위를 달리는 이 지사가 수용할 가능성이 없다는 점에서도 그렇다.