"朴에 감사, 탄핵은 정당" 이준석 통했나…TK 지지율 가장 높아

TK 찾아 탄핵 문제 정면돌파 선택했던 이준석

연설 후 '조마조마'...지지율 1위에 안도

李 "고무적…보수개혁 선봉에 대구가 설 수 있을 것"

국민의힘 이준석 당 대표 후보가 3일 오후 대구 북구 엑스코에서 열린 국민의힘 제1차 전당대회 대구·경북 합동연설회에서 정견을 발표하고 있다. ⓒ뉴시스

국민의힘 차기 당대표 경선에 나서 돌풍을 일으키고 있는 이준석 후보가 보수의 본산인 대구·경북(TK)을 찾아 박근혜 전 대통령의 탄핵 문제에 대해 정면돌파를 선택했던 승부수가 통하는 모양새다. 전당대회를 4일 앞두고 TK 지역에서 굳건한 지지율을 유지하고 있기 때문이다.

7일 정치권에 따르면 이 후보는 여론조사업체 PNR리서치가 머니투데이와 미래한국연구소의 의뢰를 받아 지난 5일 조사해 전날 공개한 국민의힘 차기 당대표 적합도에서 TK지역 응답자 48.7%의 지지를 받아 선두에 올랐다. 모든 지역을 통틀어 가장 높은 수치다.

또 당심을 엿볼 수 있는 국민의힘 지지층을 대상으로 한 조사에서도 49.9%를 얻었다. TK 지역은 야당 책임당원의 3분의 1이 포진한 지역이다. (표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조)

이 후보 측은 해당 여론조사의 결과에 촉각을 곤두세웠던 것으로 전해진다. 이 후보가 지난 3일 대구 엑스코에서 열린 합동연설회에서 "저를 정치권에 영입해 준 박근혜 전 대통령에게 감사하지만, 탄핵은 정당했다고 생각한다"며 강성 보수 지지층에 민감할 수 있는 탄핵 문제를 피하지 않고 직접 언급했기 때문이다.

이 후보는 당시 합동연설회에서 "여러분은 다른 생각과 공존할 자신이 있으십니까"라며 "이준석의 이런 생각을 대구·경북이 품어주실 수 있다면 우리 사이에서 다시는 배신과 복수라는 무서운 단어가 통용되지 않을 것"이라고 '탄핵의 강'을 건너자는 뜻을 내비쳤다.

이날 오전 CBS 라디오 '뉴스쇼'에 출연한 이 후보는 "대구에서 탄핵과 박근혜 전 대통령에 대한 제 입장을 정리해 하나의 매듭을 풀려고 했었다"며 "이것이 만약 가능하다면 저희가 더 큰 통합을 이룰 수 있을 것이고 대선 주자도 풍성해 질 것이며 아예 문화 자체가 바뀔 것이라고 말씀을 드렸는데 사실 긴가민가했고 시민들이 어떻게 받아들일지 조마조마했다"고 말했다.

또 "그간 TK 지역에서 이 부분에 대해 돌파하려다가 돌파하지 못한 정치인들이 많았는데, 이번에 그것이 가능하다면 내년 대선이 희망적이라는 생각으로 시도한 것"이라며 "이번에 여론조사가 나온 것을 보면 탄핵 발언 이후 오히려 지지세가 모이는 것 같아 고무적이다. 보수개혁의 선봉에 보수의 중심이었던 대구가 설 수 있을 것"이라 강조했다.

이와 관련해 TK 지역의 한 국민의힘 의원은 통화에서 "어쩌면 득표에 불리하게 작용할 수 있다는 점을 잘 알면서도 용감하게 정면돌파를 선택했다는 점 자체에 후한 점수를 주고 싶다"며 "이제 TK 지역 국민들도 '탄핵의 강'을 건널 준비가 됐다는 점을 시사하는 것 아니겠는가"라고 평가했다.