'백제 발언' 후폭풍…이재명·김두관 vs 이낙연·정세균, 영·호남 전선 구축

호남 이낙연·정세균 "이재명, 호남 후보 확장성 문제 삼아

가볍고 부도덕한 꼴보수 지역 이기주의 역사인식" 맹비난

영남 이재명·김두관 "지역주의 조장 발언 안 했다" 진화

커지는 우려 목소리…송영길 "지역주의 논란, 매우 유감"

지난 7월 11일 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사에서 열린 제20대 대통령선거 예비후보자 선출을 위한 예비경선 결과 발표에서 본경선에 진출한 김두관(왼쪽부터), 박용진, 이낙연, 정세균, 이재명, 추미애 후보가 각각 다른 포즈를 취하고 있다.ⓒ데일리안 박항구 기자

더불어민주당 대선 경선판이 '지역주의 망령'에 휩싸였다. 이재명 경기도지사의 '백제 발언'을 이낙연 전 대표 측이 '호남 후보 불가론'을 주장한 것이라며 강하게 반발하고, 호남 출신 정세균 전 국무총리와 영남 출신 김두관 의원이 '백제 발언' 공방전에 가세하면서, '영남 대 호남' 전선이 구축되는 모습이다. 정치권에선 "지역주의 논란이 위험 수위에 도달했다"는 지적이 나온다.

이 지사는 지난 23일 한 언론 인터뷰에서 지난해 전당대회에 출마한 이 전 대표를 만났을 때 일화를 소개하면서 "한반도 5000년 역사에서 백제·호남 쪽이 주체가 돼 한반도 전체를 통합한 때가 한 번도 없었다"며 "당시에 이 전 대표가 전국에서 골고루 지지를 받고 계셔서 이분이 나가서 이긴다면 역사(歷史)라고 생각했다"고 했다. 그러면서 "그 후로 지지율이 많이 바뀌어 버렸고 지금은 제일 중요한 게 확장력"이라며 "전국에서 골고루 득표 받을 수 있는 후보가 저라는 생각"이라고 했다.

그러자 호남 출신 이 전 대표와 정 전 총리는 일제히 격앙된 반응을 보였다.

이 전 대표는 24일 자신의 페이스북에 글을 올려 "(이 지사가) 호남 출신 후보의 확장성을 문제 삼았다. '영남 역차별' 발언을 잇는 중대한 실언"이라고 했다. 이 전 대표 캠프의 배재정 대변인도 논평을 통해 "문재인 대통령이 국가균형발전을 내세우며 국민 화합에 힘쓸 때 이재명 후보는 '이낙연 후보의 약점은 호남', '호남 불가론'을 내세우는 것인가"라고 했다.

정 전 총리도 이 지사를 향해 "도대체 경선판을 어디까지 진흙탕으로 몰고 가는 것인가"라며 "가볍고 천박하며 부도덕하기까지 한 꼴보수 지역 이기주의 역사인식이며, 정치적 확장력을 출신 지역으로 규정하는 관점은 사실상 일베와 같다"고 했다. 그러면서 "이 후보는 민주당 경선에서 스스로 물러나야 한다"고 했다.

반면 당내 유일한 PK(부산·울산·경남) 출신의 김두관 의원은 이 지사의 발언을 두둔했다.

이 지사는 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 "인터뷰에서 저는 실력, 신뢰, 청렴을 인정받아 전국적 확장력을 가진 제가 민주당 후보로서 본선경쟁력이 크다는 말씀을 드렸을 뿐 이 후보님 측이 주장하는 것처럼 지역주의 조장 발언을 한 적이 없고, 인터뷰 기사에도 그런 내용은 전혀 없다"고 했다. 이 지사 캠프의 선대위원장인 우원식 의원도 25일 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 "김대중·노무현의 정신을 훼손하는 망국적 지역주의를 이낙연 캠프가 꺼내 들어 지지율 반전을 노리다니, 참으로 충격적"이라며 이 전 대표에게 대국민 사과와 캠프 인사들에 대한 조치를 요구했다.

김 의원은 "앞뒤를 보니 이재명 후보 인터뷰는 그런 의도가 아닌 게 분명하다"며 "이낙연·정세균 후보는 지역주의를 불러내지 말라"고 했다. 그러면서 "이건 '군필원팀' 사진보다 더 심한 악마의 편집"이라고 했다. 김 의원은 같은 영남 출신인 이 지사가 민주당의 전통적인 대선 전략(영남 후보를 공천해 호남 몰표를 받고, 영남 일부 표를 가져오는 것)을 거론하는 게 본인에게도 나쁘지 않다고 판단한 것으로 보인다. 김 후보는 최근 장애로 군 면제를 받은 이 후보가 빠진 '군필원팀' 사진이 돌았을 때에도 이 후보를 적극적으로 변호한 바 있다.

한편 민주당에선 이 지사와 이 전 대표 간 '백제 발언' 충돌에 대한 우려의 목소리도 커지고 있다. 송영길 대표는 26일 최고위원회의에서 "민주당 후보들 간에 지역주의 논란이 벌어지는 것은 매우 유감스러운 일"이라며 "다시 지역주의의 강으로 돌아가서는 안 된다"고 했다. 이상민 당 선관위원장도 이날 각 캠프 총괄선대본부장과의 연석회의를 열고 "지역주의 논란은 그 경위가 어떠하든 간에 그 상호 공방 자체만으로도 매우 퇴행적"이라고 했다.