"대외정책 방향성 제시될 수도"…통일부, 北 전원회의 촉각

전원회의 통해 신년사 갈음할 가능성도

김정은 북한 국무위원장 겸 노동당 총비서가 지난 6월 개최된 당 중앙위원회 전원회의에서 발언하고 있다. ⓒ조선중앙통신

북한이 이달 하순 노동당 중앙위원회 제4차 전원회의를 개최하겠다고 밝힌 가운데 통일부는 해당 회의를 계기로 북측의 대외 노선이 윤곽을 드러낼 수 있다고 밝혔다.

통일부 당국자는 2일 북측이 "구체적 의정을 공개하지 않아 예단해서 말하긴 어렵다"면서도 "전원회의 소집에 대한 결정서 채택을 통해 올해 주요 당·국가정책 집행정형을 총화(결산)하고 새해 사업계획을 토의 결정한다고 했다. 주요 국가정책이라고 했기에 대내 정책뿐만 아니라 대외 정책에 대해서도 올해 성과를 평가·결산하고 내년 정책방향을 제시할 수 있다고 본다"고 말했다.

통일부 당국자는 북측이 △지난 2019년 12월 △올해 6월 개최한 전원회의를 계기로 대외 노선을 밝힌 전례가 있다며 "전원회의 자체가 국가정책 방향성을 제시하는 자리인 만큼 대남·대미 등 대외정책 방향성이 제시될 수 있다고 보고 잘 살펴보려고 한다"고 밝혔다.

그는 김 위원장이 연말 전원회의를 통해 대내외 정책 방향을 제시할 경우, 북측이 신년 메시지에 큰 비중을 두지 않을 수 있다는 전망도 내놨다.

통일부 당국자는 "김정은 위원장 집권 이후 그해(신년) 정책방향을 표명하는 방식도 여러 형태로 나오고 있다"며 "12월 전원회의를 개최하면 다음달 신년사 등 신년 입장을 표명하는 방식에 영향을 줄 수 있다"고 말했다.

김 위원장은 지난 2013년부터 2019년까지 매해 육성 신년사를 발표했지만, 작년엔 연하장만 공개했다. 2019년 12월 말 개최한 전원회의를 통해 정책 방향을 공개하며 사실상 신년사를 갈음했다는 평가다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 북한의 연말 전원회의 개최가 "지난해와 같이 한해를 결산하고 신년 메시지를 내려는 계획일 수 있다"며 "김 위원장의 총화(결산) 보고와 결정서 채택 등의 내용으로 신년사를 갈음할 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다.