이창용 “금리 올려 물가 관리...한미간 속도 조절 필요”

추경, 물가 영향주면 관여해야

19일 한은 총재 후보자 인사청문회

이창용 한국은행 총재 후보자가 19일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 선서를 하고 있다. (공동취재사진) ⓒ데일리안 박항구 기자

이창용 한국은행 총재 후보자가 추가 4%대의 고물가를 잡기 위해 추가 금리 인상을 시사했다. 당장 내달 미국 연방준비제도(Fed, 연준)의 ‘빅스텝(한번에 기준금리를 0.5%p이상 올리는 것)이 예고된 가운데, 금리 역전 가능성이 매우 높지만 격차가 크지 않게 속도 조절이 필요하다고 당부했다.

이창용 한은 총재 후보자는 19일 국회에서 열린 한은 총재 후보 인사청문회에서 국회 기획재정위원회 소속 의원들의 질문에 대해 이같이 답변했다. 오전 인사청문회에서는 4%대의 물가상승에 따른 대응방안을 요구하는 여야 의원들의 질문이 쏟아졌다.

이창용 총재 후보자는 “이달 금융통화위원회의 (기준금리 인상) 결정은 성장보다 물가가 더 우려스러운 상황이기 때문에 올렸다”며 “5월, 7월 금리 결정에 있어서는 데이터를 보고 성장과 물가의 양자를 잘 조율해서 고려하겠다”고 언급했다.

물가 상승세는 향후 1~2년 지속될 전망으로 통화정책 완화 기조는 이어가겠다는 방침이다. 이 후보는 “물가 상승 심리(기대인플레이션)가 올라가고 있어 인기는 없더라도 시그널을 줘서 물가가 더 크게 오르지 않도록 전념하겠다”면서도 미국처럼 빅스텝 가능성은 크지 않다고 내다봤다. 현재 한국 기준금리는 1.5%, 미국의 기준금리는 0.25~0.5% 수준이다.

그는 “미국은 물가는 거의 2배 이상 높은 상황이지만 성장률은 올해 3, 4% 중반으로 예상되고 있어 금리를 빠르게 올릴 여지가 있지만 우리나라는 그렇지 않다”며 “한미 기준금리가 역전될 가능성이 있고, 금리가 역전됐을 때 생기는 부작용도 걱정스럽지만 감내해야 한다”고 역설했다.

이어 “단기적으로 급격한 자본 유출은 없겠지만, 오히려 금리가 역전됐을 때 원화가 절하돼 물가 상승 압력으로 올 가능성이 있기 때문에 격차를 크지 않게 하면서도 글로벌 경제상황을 보면서 속도를 잘 조절해야 하는 미세한 정책이 필요하다”고 설명했다.

정부의 추가경정예산(추경)이 물가를 자극할 우려에 대해서는 “지금 추경은 소상공인·자영업자를 지원하는 미시적 정책이기 때문에 불가피하다”며 “그 규모가 얼마가 될지 정부로부터 듣지 못했지만, 그 총량이 굉장히 커서 거시적으로 물가에 영향을 주게 되면 당연히 정책당국과 논의 후 물가 영향을 어떻게 조절할지 관여해야 한다”고 말했다.

가계부채 문제는 금리 시그널을 통해 증가세를 계속 완화해야 한다는 기존의 입장을 거듭 재확인했다. 이 과정에서 취약계층의 어려움이 가속되면 금중대(금융중개지원대출) 대출 등을 통해서 도움을 주고 또 금융위원회, 기재부와도 대책을 논의하겠다는 계획이다. 범정부 TF(태스크포스)를 만들어 구조·재정·취약계층 문제 등을 고려해 종합적 해법을 마련해야 한다고 제언했다.

통화정책 뿐 아니라 도덕적 검증도 이어졌다. 이 후보자는 세 자녀의 총 학비가 20억6000만원으로 너무 비싸다는 정일영 더불어민주당 의원의 지적에 대해 “미국 대학 학비가 1인당 70000~80000달러로 해외에 있는 동안 어쩔 수 없는 선택이었다”면서 “중산층과 서민들의 생활 인식을 가슴 깊게 새기고 정책을 하겠다”고 밝혔다.

부동산 논란 관련해서는 “미국에서 주택을 구매하는데 8억이 들었다고 하는데 5~6억원은 은행 모기지로 충당했고, 집값에 딸들이 쓴 돈은 2억원 정도”라며 “서울에 있는 집 한채가 전부”라고 해명했다.

이날 오전 청문회는 약 2시간 30분간 진행됐다. 기재위는 오후 2시에 청문회를 재개한다.