OPEC 원유감산에 美 "사우디 관계 대한 대응책 검토"

美 국무부 "의회와 긴밀 논의 중"

바이든 "실망…OPEC+ 대안 찾고 있어"

지난 7월 15일 사우디아라비아를 방문한 조 바이든 미국 대통령이 홍해 연안 제다의 알 살람 궁에서 무함마드 빈살만 사우디 왕세자와 회담하고 있다. ⓒAFP/연합뉴스

석유수출국기구(OPEC)과 비산유국 협의체인 OPEC+(플러스)가 대규모 원유 감산을 결정한데 대해 미국이 반격에 나설 방침이다. 미 정부가 OPEC 수장국인 사우디와 미국 간 관계에 대한 다양한 선택지를 검토하고 있다고 밝힌 것이다.

로이터 통신 등에 따르면 토니 블링컨 미 국무부장관은 6일(현지시간) 페루 리마에서 열린 기자회견에서 "(사우디 정부와의) 앞으로의 관계에 대해 여러 가지 대응책을 검토하고 있다"며 "의회와 긴밀하게 논의 중"이라고 말했다.

다만 블링컨 장관은 구체적으로 어떤 대응책이 검토되고 있는지는 밝히지 않았다.

블링컨 장관은 이날 미 정부가 자국의 이익에 반하는 어떠한 결정도 내리지 않을 것이라면서 "국익을 고려하며 향후 조처를 결정하면서 이번 사안과 관련된 모든 이해관계자와 밀접히 상의해 나갈 것"이라고 말했다.

앞서 OPEC과 러시아 등 비(非)OPEC 산유국 협의체인 'OPEC 플러스'(OPEC+)는 전날 월례 장관급 회의 후 낸 성명에서 11월 원유 생산량을 하루 200만 배럴 줄이기로 합의했다고 밝혔다. 이는 신종코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 유행 이후 최대 감산이다. 이로 인해 11월 중간선거를 앞두고 미국 내 휘발유 가격이 다시 오를 것이란 전망도 나온다.

미 행정부는 산유국들의 감산 결정을 발표에 대한 대응 방안을 고심해 왔으나 아직 구체적으로 어떤 대응에 나설지는 밝히지 않은 상황이다.

이런 가운데 조 바이든 미국 대통령은 이날 뉴욕으로 이동하기 위해 백악관을 출발하면서 취재진에게 관련 발표에 대해 "실망스럽고 문제가 있다"고 전했다.

'대안을 검토하느냐'는 질문에는 "대안을 찾고 있다. 아직 결정된 것은 없다"고 답했다. 또 '지난 7월 사우디를 방문한 것을 후회하느냐'는 질문에 "그 순방은 본질적으로 석유에 대한 것이기 보다 중동 및 이스라엘에 대한 것"이라고 답했다.

지난 7월 바이든 대통령은 2018년 터키에서 피살된 사우디 반체제 언론인 자말 카슈끄지의 '암살 배후'로 지목된 사우디 정권에 대한 인권단체들의 반발이 있었음에도 불구하고 방문한 바 있다. 이로 인해 ‘인권 우선 외교’의 소신을 져버렸다는 비난까지 나왔다.