세계 20억인구 '대소변 오염' 식수 마신다…2050년엔 50억 물 부족

콜레라·이질·장티푸스 상시 위험…상수도 시설 없는 국가, 물부족 현상 더욱 심각

예멘에서 여성들이 관개수로관에서 물을 얻는 모습. ⓒ연합뉴스

세계에서 20억 명에 달하는 인구가 대소변으로 오염된 물을 식수로 사용하는 등 극심한 물 부족에 시달리고 있다는 유엔의 진단이 나왔다.

복수의 언론보도에 따르면 22일 유엔이 발간한 'UN 세계 물 개발 보고서 2023'에는 세계 인구 10명 중 1명은 일상생활에 필요한 물을 제때 공급받지 못하고 있다는 내용이 담겼다.

전 세계 약 20억명은 대소변으로 오염된 식수원을 사용해 콜레라, 이질, 장티푸스, 소아마비 등의 질병에 걸릴 위험에 노출돼 있다. 이는 의약품과 살충제 등 화학물질, 미세 플라스틱에 의한 오염은 고려하지 않은 수치다.

특히 상수도 시설이 제대로 갖춰지지 않은 가난한 국가에 사는 사람들일수록 심각한 물 부족 현상에 시달리고 있다.

이 보고서의 주요 저자인 리처드 코너는 AFP에 "만일 여러분이 충분히 부자라면, 어디에 있든 물을 구할 수 있다"면서 물 부족은 가난한 사람들에게 가장 많은 영향을 미친다고 말했다.

코너는 "우리가 아무런 행동도 하지 않는다면 세계 인구의 40~50％가 위생시설을 이용할 수 없고, 20~25％는 안전한 물을 공급받을 수 없을 것"이라며 "인구가 계속 늘어나면 이러한 서비스를 이용할 수 없는 사람들의 절대적인 숫자도 계속 늘 것"이라고 경고했다.

보고서는 2030년까지 전 세계 인구가 안전한 식수를 공급받기 위해서는 물에 투자하는 자원을 현재의 3배 수준으로 늘려야 한다고 제안했다.

또, 앞서 유엔 세계기상기구(WMO)는 2021년 "2050년에는 50억명 이상의 사람들이 물부족으로 고통받을 것"이라고 경고한 바 있다.

WMO는 '2021년 기후 서비스 : 물(The State of Climate Services 2021)' 보고서를 통해 "기후 변화가 세계적이고 지역적인 강수량 변화를 초래하고 있다"며 강수량 변화는 세계의 식량 안보와 보건 상황에 영향을 미칠 것이라고 했다.