“이식 못 받아 죽는 게 안타까워”…뇌사 기증으로 4명에 새 삶

김용길 씨. ⓒ한국장기조직기증원

한 60대 남성이 뇌사 장기기증으로 4명의 생명을 살리고 세상을 떠났다. 생전 친구의 죽음을 지켜보며 품었던 기증 의지가 마지막 선택으로 이어졌다.

30일 한국장기조직기증원에 따르면 김용길(65) 씨는 지난 2월 5일 고려대 구로병원에서 뇌사 장기기증을 통해 4명에게 새 삶을 전했다.

그는 2월 2일 아침 두통을 호소한 뒤 119에 신고돼 병원으로 이송됐다. 치료에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태에 이르렀다. 이후 폐, 간장, 신장 2개를 기증했다.

가족들은 고인의 뜻을 존중해 장기기증에 동의했다. 평소 어려운 사람을 돕는 데 앞장섰던 삶을 마지막까지 이어주기 위해서다.

특히 친구의 죽음이 큰 계기가 됐다. 고인은 신장 기능 저하로 오랜 기간 고통을 겪다 사망한 친구를 보며, 장기이식을 받지 못해 생을 마감하는 현실을 안타까워했다. 이후 삶의 끝에 다른 사람을 위해 기증하고 싶다는 뜻을 주변에 밝혀왔다.

김 씨는 2008년 한국에 입국해 영주권을 취득한 중국인이다. 한국에서 살면서 식당과 건설현장에서 일하며 가족을 책임졌고 주변 이웃을 돕는 데에도 적극적이었다.

평소 노래를 좋아하고 가족과 여행을 즐기던 그는 아내에게 다정한 남편이자 자녀에게 든든한 버팀목이었다고 한다.

아내 박인숙 씨는 “여보, 나랑 보낸 시간 동안 잘 대해줘서 너무나 고맙고 사랑해. 하늘나라에서 편히 잘 지내고 늘 그랬듯이 그곳에서도 어려운 사람들 도와주면서 지내”라고 말했다.