박 대통령 전면적 인적쇄신 예고, 김기춘 실장은?

새누리당 "실장만은..." 새정연은 "당연한 일"

'원전 세일즈 외교’를 위해 아랍에미리트를 방문한 박근혜 대통령이 21일 오전 서울공항에 도착, 환영나온 김기춘 비서실장, 박흥렬 경호실장과 함께 공항을 나서고 있다. ⓒ연합뉴스

박근혜 대통령이 조만간 세월호 참사와 관련해 대대적인 개각을 단행할 것으로 알려진 가운데 김기춘 비서실장 등 청와대 비서진까지 개편에 포함될지 관심이 쏠리고 있다.

먼저 새누리당은 김 실장을 포함한 비서진 개편에 대해서 다소 부정적인 입장을 보이고 있다. 김 실장의 교체 없이 내각 개편만으로도 충분히 민심을 수습할 수 있다는 것.

특히 일부 여당의원들 사이에서는 박 대통령이 여전히 김 실장을 신임하고 있다며 이번 개편에서 김 실장이 교체되지는 않을 것으로 평가하고 있다.

이완구 새누리당 원내대표는 21일 CBS 라디오와의 인터뷰에서 김기춘 비서실장 등의 교체에 대해 “그건 너무 멀리 나가는 얘기 같다”며 “전방위적으로 사람을 교체한다면 국정의 안정성이라든가 이런 부분에 대단히 지장을 줄 수 있다”고 말했다.

이어 “그건 대통령의 고유 권한이고 아무리 원내대표라도 그런 말에 코멘트를 하는 것은 적절치 않은 것 같다”며 다소 조심스러운 입장을 내비쳤다.

여기에 여당의원들 사이에서 내각을 제외하고 김 실장 등 청와대 비서진 교체에 대해 일절 말을 아끼는 모습도 감지되고 있다.

그러나 박 대통령이 대국민담화에서 직접 사고의 책임이 대통령 자신에게 있다며 사과한 상황에서 대통령을 보좌하는 참모진들이 책임에서 자유로울 수 없다는 평가가 나오고 있다.

특히 정부의 인적쇄신에 대한 국민적 공감대를 형성하기 위해서는 청와대가 먼저 나서는 모습을 보여야 한다는 지적이다.

이 때문에 정치권에서는 최소한 중폭 이상에서 수석비서관 전원의 사표 가능성까지 거론되고 있고 그 핵심을 김 실장의 교체 여부에 두고 있다.

국무총리와 대통령 비서실장이 함께 책임지는 모습을 보이며 국민들에게 국가 개조의 의지를 보여야 한다는 평가다.

특히 김 실장은 평소 ‘왕실장’으로 불리며 대통령의 의중을 대변해왔다는 점에서 최종 책임을 져야할 사람으로 꼽힌다. 여기에 공안검사와 옛 중앙정보부 출신이라는 점에서 국가 대개조라는 박 대통령의 의지를 보여줄 수 있는 상징적인 인물로 거론된다.

이와 관련해 박영선 새정치민주연합 원내대표는 전날 SBS 라디오와의 인터뷰에서 “개각을 해야 하는 것은 너무나 당연한 일”이라며 “청와대 참모진의 전면적 개편이 필요하다”고 압박 수위를 높였다.