6·4지방선거 승패는...경기도가 결정한다

서울 '야당' 우세, 인천 '혼란' 속 경기 승패 여부 집중

새누리당 수도권 전패 위기에 당 운명론까지 흘러나와

새누리당 광역단체장 후보들이 1일 오후 서울 중구 서울역 광장에서 열린 ‘국가 개조 성공을 위한 결의대회’에서 엄지손가락을 치켜들고 있다. 왼쪽부터 이중효 전남도지사 후보, 유한식 세종시장 후보, 이정재 광주시장 후보, 원희룡 제주도지사 후보, 남경필 경기도지사 후보, 정몽준 서울시장, 정진석 충남도지사 후보, 김기현 울산시장 후보, 박철곤 전북도지사 후보. ⓒ데일리안 홍효식 기자

새누리당 전통 강세 지역인 경기도의 표심이 세월호 참사의 직격탄을 맞으며 6·4지방선거의 최대 격전지로 급부상했다. 이에 따라 경기도가 수도권을 비롯해 이번 전체 지방선거의 승패를 구분 짓는 승부처로 주목 받고 있다.

경기도는 지난 5차례에 걸친 지방선거에서 새누리당이 4차례나 승리를 거둘만큼 여권 우세지역으로 꼽힌다 때문에 이번 6·4지방선거에서도 남경필 새누리당 후보의 압승이 예상됐다.

하지만 지난 4월 전국민을 충격과 슬픔에 빠지게 한 세월호 참사가 발생하며 직접적 피해 지역인 경기도의 표심이 김진표 새정치민주연합 후보에게로 돌아서기 시작했다. 6·4지방선거 '결전의 날'을 하루 앞둔 3일까지도 경기도민들의 표심은 여전히 '안갯속'에 빠진 상태다.

앞서 진행된 여론조사의 결과를 살펴봐도 경기도 승패를 섣불리 판단할 수 없는 상황이다. 한국일보가 의뢰하고 코리아리서치가 지난달 26~27일 진행한 조사에 따르면 남 후보는 40.0%, 김 후보는 37.5%의 지지율을 기록하기도 했다.

상황이 이같이 전개되자 초조해지는 것은 새누리당 측이다.

이미 서울 지역은 정몽준 새누리당 후보가 박원순 새정치민주연합과의 차이를 줄이지 못하고 지속적인 열세를 보이고 있다. 인천 지역 역시 근접한 차이로 접전을 펼치고는 있지만 유정복 새누리당 후보가 송영길 새정치민주연합 후보에 백중열세를 보이고 있어 경기도 마저 빼앗길 경우 '수도권 전패'를 당할 수도 있다.

새누리당이 야당이었던 지난 1998년 '수도권 전패'를 당한 적이 있지만 여당으로 지방선거를 치뤘을 때 수도권을 전부 내줬던 적은 없었다. 때문에 이번 6·4지방선거에서 경기도는 새누리당에게 매우 중요한 의미를 갖는 전략적 요충지일 수밖에 없다.

일각에서는 경기도에서의 승패가 당의 운명이 걸린 사안이라는 평까지 흘러나오고 있다.

이번 6·4지방선거의 주요 쟁점이 세월호 참사인만큼 박근혜 정부 심판론이 얼마나 표심에 반영되는지 귀추가 주목되는 상황이다.

비록 경기도가 새누리당 우세지역이기는 하지만 경기도는 인구 1200만명의 전국 최대 광역시이자 다양한 지역과 계층의 사람들이 모여 있는 지역인만큼 선거 결과에 대한민국 전체의 표심이 압축돼 담길 수 있기 때문이다.

새정치민주연합 역시 경기도를 쉽사리 내어줄 수 없는 상황이다.

6.4지방선거가 3일 앞으로 다가온 1일 오후 김진표 새정치민주연합 경기도지사에 후보가 경기도 평택시 부락산 분수공원에서 지원에 나선 김한길 공동대표와 부인 최명길씨와 함께 '아이들을 위한 맘 편한 이야기' 간담회를 마친뒤 기호2번을 상징하는 손가락을 들어보이고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

이번 지방선거 전까지 새정치민주연합은 수도권 3지역 중 서울과 인천 지역을 선점하고 있었던 상황이다. 현재까지 서울의 재선점 가능성은 높지만 경기뿐만 아니라 인천 역시 확신할 수 없는 상황이다. 인천과 경기를 모두 빼앗길 경우 오히려 서울을 제외한 수도권 지역을 내준 셈이 되기 때문이다.

한편 이 같은 혼전세에 따라 새누리당과 새정치민주연합은 막판까지 표심잡기에 집중했다.

"경기도는 늘 새누리당을 선택해줬다"를 강조하며 선거 운동을 펼쳤던 남 후보는 이날 "가장 많은 스트레스를 받는 50대 아버지들이 건강하게 일을 하며 행복한 가족이 될 수 있도록 '50대 아버지 다시 일어서기' 프로젝트를 추진하겠다"고 밝히며 부심 공략에 나섰다.

또 세월호 사고로 고통받는 유가족과 국민의 심리치료를 위해 안산시에 '국립 정신건강 트라우마센터'를 설치하는 내용의 정책협약을 끝으로 31개 시·군과 함께 하는 릴레이정책협약을 마무리했다.

막판 추가여력을 발휘하며 남 후보를 바싹 뒤쫓고 있는 김 후보는 이날 "경기도를 지키는 게 평화를 지키는 것"이라며 6·4지방선거 마지막 정책인 '평화와 통일을 제대로 준비하는 경기도'를 발표했다.

또 인천, 충남, 전남, 전북 지역과 협력해 서해안의 환경오염과 기후변화에 공동대응하고, 중국 등 주변국과의 경제협력과 사회문화교류도 확대하겠다고 설명했다.