반기문 "새마을운동 회원국서 실행, 한국인으로 감동"

반 총장, 새마을운동 고위급 특별행사서 이같이 밝혀

반기문 유엔 사무총장이 26일(현지시각) "유엔 역사상 처음으로 새마을운동이 회원국에 도입되고 실행되고 있어 한국사람 중 한 사람으로서 감명스럽다"고 전했다.

반 총장은 이날 미국 뉴욕의 유엔 본부 콘퍼런스룸에서 열린 '새마을운동 고위급 특별행사'에 참석해 "새마을운동이 처음 시작될 때 저는 공무원으로서 새마을운동을 실행으로 옮기는 노력을 했다"며 "제가 살던 마을과 나라가 변화하는 모습을 직접 보면서 자부심을 느꼈고 가난했던 마을과 주민 의식의 급진적인 변화를 목격했다"고 전했다.

이어 반 총장은 "아프리카와 아시아 지역에서 산불처럼 새마을운동이 번지고 있다"며 새마을운동과 관련된 비교적 최근의 경험을 얘기했다.

반 총장은 "외교부 장관으로 있을 때 르완다를 방문했는데 공항에서 마을에 이르기까지 길이 깨끗하고 정리정돈이 잘 돼 있어 정말 인상적이었다"며 "르완다 대통령에게 그 얘기를 하자 ‘한국인이 하는 것’이라며 영어로 번역된 ‘새마을운동’이란 책을 내밀었다”고 했다.

반 총장은 또 "지난 6월 3일 뉴욕 할렘가의 한 고등학교에서 강연을 했는데 그 학교는 대단한 학업 성취율을 자랑하고 있는 곳이었다"며 "나중에 그 학교 창업자이자 교장이 한국의 새마을운동에 영감을 받은 분이라는 것을 알았다"고 덧붙였다.

한편 이날 새마을운동 고위급 특별행사에는 헬렌 클라크 UNDP 총재, 쯔엉떤상 베트남 국가주석, 폴 카가메 르완다 대통령, 앙헬 구리아 OECD 사무총장, 춤말리 사야손 라오스 대통령, 오얀타 우말라 페루 대통령, 마흐무두 모히엘딘 월드뱅크 총재 특사 등이 참석했다.

이에 박 대통령은 이날 개회사를 통해 새마을운동의 '의의'를 강조하며 "새마을운동은 대한민국의 발전을 이끈 개발 정책이자 국민적 의식개혁 운동"이라며 "성공요인은 인센티브와 경쟁, 국가지도자의 리더십, 자발적이면서 적극적인 국민참여 때문"이라고 말했다.