강정호 '참는다' 사이영 아리에타에 사구

컵스 원정서 아리에타 공에 목덜미 맞아

고의성 떠나 코글란 악몽 떠올라

강정호 ⓒ 게티이미지

‘킹캉’ 강정호(29·피츠버그)가 NL 사이영상 출신의 제이크 아리에타 공에 맞는 아찔한 상황에 노출됐다.

강정호는 15일(한국시각) 미국 시카고 리글리필드서 열린 ‘2016 MLB’ 시카고 컵스와의 원정경기에 6번 타자 겸 3루수로 선발 출전했다.

강정호는 3타석 1타수 무안타에 그쳤지만 사사구로 두 차례 출루했다. 2경기 연속 안타는 치지 못해 시즌 타율은 0.250으로 하락했다.

이날 컵스의 선발 투수는 지난해 내셔널리그 사이영상을 수상한 우완 제이크 아리에타.

2회 첫 타석에서 볼넷을 고른 강정호는 4회 1사 3루에서 맞이한 두 번째 타석에서 몸에 맞는 공으로 출루했다. 아리에타의 시속 148km짜리 공이 손에서 빠지며 강정호의 헬멧과 등 사이를 강타한 것.

공이 워낙 빠르게 솟아 피할 틈은 없었다. 공에 맞은 강정호는 몸을 숙인 채 숨을 고르며 통증을 감내했다. 숨을 고르며 다소 불만 섞인 표정으로 1루로 걸어 나갔다.

고의 여부는 알 수 없지만 지난해 9월 시카고 컵스와의 경기에서 크리스 코글란(현 오클랜드)의 거친 태클에 무릎을 다쳐 시즌 아웃됐던 악몽이 떠올랐다.

아리에타의 제구력이라면 단순한 실수로 보기 어렵다는 의견도 있다. 게다가 피츠버그는 지난해 와일드카드 결정전에서 아리에타에게 던진 사구로 컵스와 벤치클리어링이 일어났던 팀이다.

강정호 사구 이후 피츠버그가 컵스의 중심 타자에게 사구를 던지지는 않았다. 하지만 클린트 허들 감독은 경기 후 강정호 사구 상황을 묻는 질문에 여운은 남겼다.

한편, 피츠버그는 리드를 잡고도 컵스에 2-8 역전패하며 2연패에 빠졌다.