北“개성공단 재개해야”…美“폐쇄 결정 잘한 것”

美국무부 "개성공단 폐쇄는 북한의 지속적인 위협과 안보리 결의 무시에 따른 것"

경기도 파주시 경의선 남북출입사무소(CIQ)에서 개성으로 출경했던 개성공단 기업 차량들이 철수해 입경하고 있는 모습.(자료사진) ⓒ데일리안

북한이 지난달 31일 지지부진한 남북 교류·협력 사업을 맹비난하며 개성공단 재개를 요구한 가운데 미국 국무부는 한국의 개성공단 폐쇄 결정을 지지한다고 밝혔다.

31일(현지시각) ‘미국의소리’(VOA)에 따르면 국무부 대변인실 관계자는 북측의 개성공단 재개 요구에 대한 논평 요청에 “지난 2016년 북한의 도발적인 행동에 맞서 개성공단을 폐쇄한 결정을 지지한다”고 밝혔다.

이 관계자는 개성공단 폐쇄는 북한의 지속적인 위협과 유엔 안보리 결의에 대한 노골적인 무시 때문이라고 지적했다.

앞서 북한 노동당 기관지 노동신문은 지난 31일 논평을 통해 “현재 북과 남 사이에 여러 갈래의 사업들이 분망하게 벌어지고 있다”면서도 “그 내막을 현미경적으로 투시해보면 겉만 번지르르 할뿐 실속 있게 진행되는 것은 거의나 없다”고 지적했다.

신문은 이어 “청와대 주인은 바뀌었지만 이전 보수 정권이 저질러 놓은 개성공업지구 폐쇄나 금강산 관광 중단에 대한 수습책은 입 밖에 낼 엄두조차 못하고 도리어 외세에 편승해 제재·압박 목록에 새로운 것을 덧올려 놓은 형편”이라고 비난했다.

미국 국무부는 2016년 2월 개성공단 폐쇄 이후 일관적으로 이같은 기조를 유지해왔다. 대니얼 러셀 당시 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 워싱턴 기자간담회에서 “한국 정부의 개성공단 가동 중단 결정은 국제사회의 입장에 부합 한다”고 밝힌 바 있다.

또 캐티나 애덤스 국무부 동아시아태평양 담당 대변인은 박근혜 전 대통령의 원칙에 입각한 대북 접근법을 지지한다고 말했고, 트럼프 행정부 출범 이후인 지난해 8월 그레이스 최 국무부 동아태 담당 대변인도 공단 폐쇄 결정을 지지한다는 입장을 표명했다.