조명균, 내일 탈북민단체 만난다…'탈북 기자 취재 제한' 해명할까

24일 탈북민 단체 4곳과 비공개 오찬 간담회

조명균 통일부 장관을 수석으로 한 우리측 대표단이 지난 15일 평양공동선언 이행방안 협의를 위한 5차 남북 고위급 종결회담을 마친 가운데 판문점에서 브리핑을 갖고 있다. ⓒ사진공동취재단

24일 탈북민 단체 4곳과 비공개 오찬 간담회

조명균 통일부 장관이 24일 북한이탈주민 단체를 만나 탈북민 출신 기자 취자 배제 건을 해명할 것으로 예상된다.

조 장관과 탈북민 단체와의 만남은 최근 통일부가 탈북 기자의 남북회담 취재를 제한하면서 일부 탈북민들이 반발해 마련된 자리다.

통일부 당국자는 23일 기자들과 만나 "내일 4개 탈북민 단체와 비공개 오찬 간담회를 갖는다"며 이 같이 전했다.

어느 단체가 참여하는지는지는 비공개에 부쳐졌다. 이 당국자는 "탈북민 단체가 굉장히 많은데, 모든 단체들을 모셔서 할 수도 있겠지만 내일은 한정된 단체만 참여하게 된다"며 "또 탈북민 단체의 입장도 있을 수 있기 때문에 비공개로 결정했다"고 밝혔다. 회원수가 많은 단체를 기준으로 선정했다는 설명이다.

탈북민 단체들로 구성된 '탈북 기자 배제 사건 비상대책본부' 관계자들이 지난 17일 오후 국회에서 기자회견을 열어 판문점 남북고위급 회담에서 발생한 탈북민 출신 김명성 조선일보 기자의 취재 배제 사건과 관련해 조명균 통일부 장관의 사퇴를 촉구하는 기자회견을 하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

조 장관은 지난 15일 남북고위급회담 일정에서 탈북민 출신 기자의 동행 취재를 불허하며 논란을 낳았다. 통일부 출입기자단은 이를 규탄하는 입장문을 내고 "탈북 기자에 대한 차별이자 심각한 언론자유 침해"라고 지적했다.

조 장관은 "이런 상황이 발생해 아주 유감스럽게 생각한다"면서도 "원만하게 고위급회담을 진행해서 평양공동선언 이행방안에 대해 합의를 도출하고 이행해나가야 되는 측면에서 불가피한 정책적 판단이었다"고 해명하기도 했다.