스마트폰 유심 사라진다…LGU+, ‘유심 없는 통신모듈’ 상용화 인증

IoT 기기, 더 작고 가볍고 싸진다

소니 반도체 이스라엘과 공동 개발

LG유플러스가 심(SIM)카드 없는 통신 기술 ‘iUICC‘에 대한 상용화 인증을 완료했다고 8일 밝혔다. 사진은 모델이 해당 기술이 적용된 통신 모듈을 소개하는 모습.ⓒLG유플러스

‘유심(USIM) 없는 통신 모듈’이 세계 최초로 이동통신사 상용화 인증을 마쳐 실제 기기에 적용될 수 있는 발판이 마련됐다.

LG유플러스는 국내외 통신 개발사와 손잡고 심(SIM)카드 없는 통신 기술 ‘iUICC‘에 대한 상용화 인증을 완료했다고 8일 밝혔다.

LG유플러스는 소니 그룹 통신 칩셋 개발 전문 계열사 ‘소니 반도체 이스라엘’, 국내 통신 모듈 개발 전문 회사인 ‘엔티모아’, SIM·보안기술 분야 글로벌 회사 ‘G&D’와 함께 USIM 내장 기술 iUICC 기반 통신 모듈을 개발하고 서비스 인증을 마쳤다.

iUICC는 기기에서 SIM을 음성·데이터 신호처리를 담당하는 통신 칩셋 기능으로 구현한 기술이다. SIM은 통신 서비스에서 가입자 인증, 요금 부과 등을 제공하기 위해 개인정보를 저장한 소형 메모리 카드다.

기존 시장에는 소프트웨어방식으로 SIM카드를 대체하는 유사한 기술이 있었으나, 보안 취약성의 한계로 인해 서비스 활용에 제약이 있었다. UISM이나 이심(eSIM)도 SIM을 위한 별도의 공간과 부품이 필요해 기기 내부의 실장 면적 감소로 이어지지 못했다.

이번 기술이 실제 디바이스 적용되면 더 작고 가벼워진 사물인터넷(IoT) 기기를 만나볼 수 있을 전망이다. 통신 칩셋 내에 iUICC 기능이 탑재돼 SIM을 위한 별도의 공간이나 부품이 필요 없고, 그만큼 기기 크기와 무게가 줄어들기 때문이다.

IoT 기기의 구매 비용이나 임대료도 낮아질 것으로 보인다. SIM카드와 SIM카드를 탑재하기 위한 소켓이 제거되면서 업체들이 원가를 절감할 수 있게 된다. 이용자들의 기기 관리가 수월해지는 것도 장점이다. SIM카드가 없으면 고온·고압·진동 등 외부환경에 대한 내구성이 높아져 기기 사용이 보다 편리해지고, 특수 산업현장에서의 활용도도 배가 된다고 회사 측은 설명했다.

LG유플러스는 이번 iUICC 기술을 협대역사물인터넷(NB-IoT), LTE 기반 저전력광대역(LPWA) 기술인 LTE-Cat.M1 네트워크를 기반으로 하는 IoT 디바이스에 선 적용할 계획이다. 특히 옥외 상태의 신뢰성 확보가 중요한 원격 검침이나 소형화가 필요한 위치트래커 등의 디바이스에 적용을 검토 중이다.

전영서 LG유플러스 기술서비스개발담당은 “향후 iUICC의 경제성과 신뢰성, 공간효율의 장점을 살려 차별적 IoT 디바이스 라인업을 선보일 것”이라며 “NB-IoT부터 5세대 이동통신(5G)까지 다양한 네트워크를 활용해 기업 고객에게 최상의 IoT 서비스를 제공하겠다”고 말했다.