이재명, 민주당 탈당설에 "내가 왜? 극소수 소망사항"

"文대통령 지지자들이 압도적 응원하는데 왜 나가나"

이재명 경기도지사가 14일 오전 국회 의원회관에서 열린 '군사시설 보호구역 해제 및 완화 당정협의'에서 발언하고 있다.ⓒ데일리안 박항구 기자

여권의 차기 대선 후보 선호도 조사에서 1위를 달리고 있는 이재명 경기도지사는 일각에서 제기된 더불어민주당 탈당설에 대해 "민주당 지지자와 문재인 대통령님 지지자들이 압도적으로 응원하는 데 제가 왜 나가느냐"고 일축했다.

이 지사는 8일 오후 OBS 방송에 출연해 '일부에서 탈당설이 제기된다'는 질문에 "'저 인간 좀 나갔으면 좋겠다'고 생각하는 소수의 사람들이 있다"며 이같이 밝혔다.

이 지사는 "저는 2005년부터 16년간 계속 (민주)당원인데 왜 탈당하느냐"고 반문한 뒤 "극히 소수의 소망사항을 그렇게 말하는 것"이라고 거듭 선을 그었다.

이 지사는 이어 "저의 위치를 굳이 골품제로 본다면 성골, 진골, 육두품도 아니고 향·소·부곡 출신 정도일 것"이라고 말했다.

'최근 당내 제3후보론이 나오는데 섭섭하지 않으냐'는 질문에 이 지사는 "저는 안 섭섭하다. 섭섭할 사람은 2등 하시는 분일 것"이라고 답했다. 이 지사가 이날 언급한 '2등 하시는 분'은 이낙연 민주당 대표인 것으로 보인다.

그러면서 "저도 언제든 2, 3등 할 수 있지만 현 국면으로 본다면 제3후보는 저보다는 먼저 분(2등)을 제쳐야 할 것"이라며 "더구나 저는 제3후보에 관한 여론조사를 본 일이 없다"고 말했다.

이 지사는 일각에서 제기하는 '포퓰리스트' 비판에 대해선 "1회성 정책을 만들어서 국민을 현혹하면 넘어가리라 생각하는 것 자체가 국민을 무시하는 것"이라고 반박했다.