김성태 '금고지기' 태국서 추방…이번주 국내송환 전망

김성태 '금고지기', 7일 태국 파타야 지방법원서 불법체류 혐의 벌금형

항소 포기하고 귀국 의사 밝혀…김성태, 입국 설득하기도

쌍방울 재경총괄본부장 역임…대북송금·횡령 자금흐름 파악 '키맨'

김성태 "회사 자금흐름 구체적 내용, 재경총괄본부장이 잘 알아"

김성태 전 쌍방울 회장이 지난달 17일 오전 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국, 검찰 수사관에게 체포돼 호송차로 향하고 있다. ⓒ 데일리안 김민호 기자

김성태 전 쌍방울그룹 회장의 매제이자 쌍방울 재경총괄본부장을 지낸 김모 씨가 태국에서 추방돼 이르면 이번주 국내로 송환될 전망이다. 김 전 회장의 '금고지기'로 불리는 김 씨는 쌍방울이 대북송금 자금을 조달하는 과정에 깊이 관여했다는 의혹을 받는다.

7일 연합뉴스에 따르면 김 씨는 이날 태국 파타야 지방법원에서 불법체류 혐의로 벌금 4천 밧(한화 약 15만원)이 선고되자 항소를 포기하고 귀국 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.

검찰은 지난해 12월 김 씨가 태국에서 체포된 후 그의 송환을 위해 노력해왔다. 김 전 회장 역시 국내에서 검찰조사를 받기 시작한 뒤 김 씨 측에게 '한국으로 들어와 횡령 오해를 풀어달라'며 입국을 설득한 것으로 전해졌다.

김 씨의 정확한 귀국 일정은 아직 정해지지 않았다. 다만 김 전 회장이 자진 귀국 의사를 밝힌 뒤 5일 만에 입국한 점을 고려하면 김 씨도 이르면 이번 주 내 귀국할 것으로 예상된다.

검찰은 지난 3일 김 전 회장을 횡령 및 배임, 외국환거래법 위반, 뇌물 공여 등 혐의로 구속기소 하고, 대북송금 관련 혐의를 추가 수사 중이다.

검찰은 김 전 회장이 800만 달러 이상을 북한 측에 건넨 것으로 보고 있다. 그는 검찰조사에서 2019년 1월 200만 달러, 4월 300만 달러, 11~12월 300만 달러 등 세 차례에 걸쳐 북측 인사에게 돈을 건넸다고 진술했다고 한다.

1월과 4월 송금은 경기도가 북한에 지원하기로 한 스마트팜 지원 사업비를 대납한 것이고, 나머지 300만 달러는 당시 경기도지사였던 이재명 더불어민주당 대표 방북비용을 내준 것이라는 게 김 전 회장 주장이다.

김 전 회장은 북한에 건넨 돈의 출처로 자신이 세운 페이퍼컴퍼니를 지목했다. 양선길 현 쌍방울 회장이 대표로 있는 칼라스홀딩스와 자신의 수행비서가 사외이사로 재직 중인 착한이인베스트 두 곳에서 자금을 가져다 썼다는 것이다.

김 전 회장은 자신이 보유한 나노스 등 쌍방울 계열사 주식을 담보로 페이퍼컴퍼니에서 자금을 대여한 뒤 대북송금과 타 SPC에서 빌린 자금 상환 등 업무를 처리했고, 이후 모두 변제했다는 입장이라고 한다.

그는 SPC에서 빌린 돈을 개인적 용도보다는 회사 업무 목적으로 사용했다고 주장하며 횡령 혐의를 부인하는 것으로 알려졌다.

하지만 검찰은 김 전 회장이 SPC를 이용해 자금을 대북송금용으로 빼돌리는 등 600억원 가까운 돈을 횡령 및 배임한 것으로 의심한다.

검찰과 김 전 회장 측이 횡령 혐의를 두고 팽팽하게 맞서는 상황이기 때문에 당시 자금 흐름을 확실하게 알고 있는 김 씨의 진술은 필수적이다. 김 전 회장 역시 검찰조사에서 "회사 자금 흐름의 구체적 내용은 김 씨가 잘 알고 있다"고 진술한 바 있다.