검찰, 명태균 추가 소환 조사…오세훈 시장 관련 의혹 확인

명씨 불러 창원지검에서 오전 10시부터 조사

여론조사 비용 대납 의혹 관련 사실관계 확인

명씨 측 변호사, '명태균 특검' 필요성 등 주장

'정치 브로커' 명태균씨. ⓒ연합뉴스

검찰이 6일 '정치 브로커' 명태균씨를 상대로 추가 출장 조사에 나섰다. 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체인 미래한국연구소의 소장을 지낸 김태열씨도 소환하며 오세훈 서울시장의 여론조사 비용 대납 의혹 등에 대한 확인이 이뤄질 것으로 보인다.

6일 법조계에 따르면 서울중앙지방검찰청 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오전 10시부터 창원지검에서 명씨를 공직선거법 위반 피의자, 김씨를 참고인 신분으로 각각 불러 조사 중이다.

검찰은 이들이 오세훈 서울시장과 관련한 여론조사 비용 대납 의혹과 관련해 창원지검 수사 당시 진술한 내역 등을 토대로 사실관계와 신빙성을 다시 확인할 것으로 알려졌다.

현재 검찰은 지난 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 당시 미래한국연구소가 오 시장과 관련해 13차례 비공표 여론조사를 하고, 오 시장의 오랜 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 2021년 2∼3월 조사 비용 3300만원을 미래한국연구소 부소장으로 일한 강혜경씨 개인 계좌로 송금했다는 의혹에 대해 수사하고 있다.

현재 오 시장은 제기된 의혹에 대해 사실무근이라고 전면 부인하고 있다. 그는 명씨에게 여론조사를 의뢰한 적도, 조사 결과를 받아본 적도 없다는 입장이다. 반면 명씨는 오 시장, 김씨와의 '3자 회동'을 포함해 오 시장과 7차례 정도 만났다고 주장하고 있다.

명씨 측 남상권 변호사는 이날 조사 시작 전 검찰에서 7번의 만남에 대해 날짜와 장소가 특정이 됐느냐는 취재진의 질문에 "특정이 됐다"며 "그러니까 언론에 안 나왔겠느냐"며 반문했다.

또 "기억이 안 나는 부분은 아마 장소 같은 경우엔 미상 이런 형태로 진술이 됐을 것"이라며 "기억을 계속 해내고 있으니까 더 늘어날 가능성도 없지 않아 있을 것으로 보인다"고 주장했다.

강씨도 전날 참고인 조사를 받은 뒤 기자들과 만난 자리에서 오 시장과 명씨 간 만남에 대해 "만났다고 얘기를 전해 들어서 제가 아는 것은 세 차례 이상"이라고 밝혔다.

오 시장은 관련 의혹을 전면 부인하며 명씨를 정보통신망법 위반 혐의 등으로 중앙지검에 고소한 상태다. 오 시장 측은 입장문을 통해 "그동안 명태균 일당은 변호사들을 동원해 식당명 나열, 계란음식, 돼지잡기를 지나 공사 사장 자리를 약속했다는 등 온갖 자극적인 허상과 거짓들을 나열해왔다"며 "명태균의 정치 사기 사건"이라고 지적했다.

한편 검찰은 명씨 출장 조사를 오는 7일까지 이어갈 예정이다. 강씨는 12일 서울중앙지검에서 참고인 신분으로 다시 불러 조사할 계획이다.

남 변호사는 "이 사건의 핵심은 윤석열 부부의 공천 개입 의혹인데 검찰에서 아직 아무런 움직임이 없다"며 "결국은 특검으로 해결해야 되지 않겠나 본다"고 주장했다.