국립공원, 지난겨울 구조한 산양 5마리 치료 후 설악산 방사

치료·재활 거쳐 자연으로 돌려보내

국립공원공단에서 구조후 방사한 산양 모습. ⓒ국립공원공단

국립공원공단(이사장 주대영)은 지난 2023년 11월부터 2024년 3월까지 설악산국립공원 일대에서 구조된 산양 5마리가 1년간 치료·재활 과정을 거쳐 8일 설악산에 방사했다고 밝혔다.

이들 산양은 이례적인 당시 폭설로 이동이 어려워 탈진 상태로 구조된 3마리와 저지대 폐건물에 들어왔다가 고립된 2마리다.

국립공원공단은 이들 산양이 치료·회복 과정을 통해 다시 건강해진 것으로 판단, 자연으로 돌려 보내기로 했다.

멸종위기 야생생물 Ⅰ급인 산양은 겨울철 숲 바닥에 떨어진 열매나 나무줄기를 갉아 먹으며 버틴다. 폭설로 눈이 많이 쌓이게 되면 이동이 어려워 먹이를 찾지 못해 탈진하거나 폐사하는 경우가 발생한다.

국립공원공단은 폭설 등 자연재해로 산양 피해가 반복되지 않도록 입원실 추가 조성, 진료 장비와 구조·치료 시설 확충 등 산양 보호시설(강원도 인제군 소재)을 올해 안으로 확장할 예정이다.

한편, 지난겨울에는 전년대비 적설량이 줄고 정부 합동 보호대책으로 설악산 권역 겨울철 산양 폐사 건수는 97% 이상 감소했다.

주대영 국립공원공단 이사장은 “이번에 방사한 산양이 건강하게 자연생태계에 적응을 잘하는지 철저하게 살펴볼 예정”이라며 “폭설로 산양 피해가 반복되지 않도록 겨울철 구조활동을 강화하겠다”고 말했다.