1~2월 87억 파급효과! 삼척시, 스포츠마케팅으로 관광 비수기 극복

ⓒ 삼척시

인구 6만의 삼척시(시장 박상수)가 동계 전지훈련팀 유치와 축구 스토브리그 개최로 ‘겨울철 관광 비수기’를 극복한다.

삼척시는 지난해 말 2026년 스포츠마케팅 계획을 일부 발표했다.

이에 따르면, 내년 1~2월 동안 축구, 육상, 태권도, 야구, 핸드볼 등 5개 종목에서 총 72개 팀, 2433명(연 인원 2만4616명) 규모의 전지훈련팀이 삼척을 찾는다.

삼척시는 공공체육시설 사용 지원, 체력 단련장 사용 지원, 국민체력100 삼척체력인증센터 연계 스포츠 의무지원 등 훈련에 필요한 부분을 적극 지원할 계획이다.

올 1~2월에는 동계 전지훈련과 스토브리그 개최를 통해 약 23억원의 직접 파급효과와 약 64억원의 간접 파급효과 발생을 예상한다. 가장 눈길을 모으는 것은 역시 동계 축구 스토브리그. 1월 펼쳐지는 스토브리그에는 30개 축구팀 1661명(연 인원 1만5091명)의 선수와 관계자, 그리고 가족들이 참여할 것으로 예상한다.

참고로 삼척복합체육공원 축구 B구장이 최근 대한축구협회(KFA)의 공인 인증 1등급을 획득, 삼척시는 전국 단위 축구대회 유치와 전지훈련지 경쟁에서 유리한 위치를 점하게 됐다.

국가적 아젠다로 부상한 인구감소와 인구구조 불균형이 심화되고 있는 가운데 지역 내 청년 인구 유출 등으로 인해 지방소멸위기에 놓인 삼척시는 그동안 스포츠마케팅을 통해 지역으로의 체류인구 유입으로 숙박업소-음식점 등 침체됐던 지역경제에 활력을 불어넣었다.

겨울에 지역 유입자가 늘어난다면 상대적으로 관광 비수기에 있는 지역에 활력소가 될 수 있다.

스포츠라는 고리로 삼척을 방문했던 사람들이 삼척 매력에 빠져 재방문 의지가 높아진다면 향후 생활인구 증대로 이어질 수 있다.

시 관계자는 "삼척시는 동절기 상대적으로 온화한 기후와 우수한 자연경관을 보유하고 있어 전지훈련지로 각광받고 있다. 지속적인 재방문도 이루어지고 있다"며 "자연스럽게 주요 관광지 방문으로도 이어져 관광 홍보 면에서도 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

지난해 삼척시에서 전지훈련을 실시한 체육계 관계자는 “전지훈련지와 가까운 곳에 관광지가 있어 선수들은 힐링 효과까지 누렸다”며 “유소년 선수들은 부모님들도 전지훈련지에 동행하는 경우가 많은데 그 분들이 아이들과 관광지를 둘러보는 것을 매우 선호한다. 따라서 주변 관광지 항목도 전지훈련지 선택에 영향을 미칠 수밖에 없다”고 말했다.

한편, 삼척시는 지난달 26일 강원특별자치도(도지사 김진태) 주관 '2025년 인구감소대응 우수사례 평가'에서 우수 자치단체로 선정됐다. 이번 평가는 각 시군이 추진한 인구감소 및 지방소멸 대응 정책 가운데 우수사례 발굴을 중심으로 진행됐다.

삼척시는 전국 3:3 농구 대회와 연계한 주요 관광지 탐방, 스포츠 매개 청소년 진로 캠프, 스포츠케이션 컨퍼런스를 통한 인구감소 위기 대응방안 제시 등 스포츠와 'Vacation+Education+Convention'을 결합한 체류인구 증대 및 도시활력 모델을 구축해 호평을 받았다.