제주 감귤밭 폐타이벡, 열분해 재활용 체계 구축

기후부·제주도·환경공단·농협경제지주 업무협약

연간 800t 폐토양피복재 자원순환 기반 마련

기후에너지환경부. ⓒ데일리안DB

제주 감귤밭에서 처리에 어려움을 겪던 폐토양피복재의 재활용 체계가 마련된다.

기후에너지환경부는 제주특별자치도, 한국환경공단, 농협경제지주와 함께 제주 감귤농가에서 발생하는 폐토양피복재를 친환경적으로 재활용하기 위한 ‘폐토양피복재 재활용 체계 구축 업무협약’을 19일 한국환경공단 제주지사에서 체결한다.

토양피복재는 이른바 타이벡 필름으로 불리는 흰색 비닐이다. 감귤밭 바닥에 깔면 햇빛을 반사해 당도를 높이고 색을 고르게 하는 데 도움이 돼 제주 감귤농가에서 널리 사용돼 왔다.

이번 협약은 그동안 농촌 지역에서 처리 사각지대에 놓여 있던 폐기물을 순환경제 체계로 편입하는 민관 협력 사례라는 점에서 의미가 있다고 기후부는 설명했다.

제주 감귤농가에서는 매년 약 800t의 토양피복재가 폐기된다. 다만 이 폐기물은 특정 도서지역에서만 소량 발생한다는 이유로 상당량이 소각되거나 매립됐다. 수거 이후에도 육지로 반출해 처리해야 해 환경적·경제적 부담이 컸다.

이에 기후부와 제주도, 한국환경공단, 농협경제지주는 민관협의체를 구성하고 제주 지역에서 폐토양피복재를 직접 수거해 화학적 재활용인 열분해까지 연계하는 자원순환 기반시설을 구축하기로 했다.

재활용 체계는 농협 집하장을 통해 반입된 폐기물을 압축한 뒤 열분해 설비를 통해 단순 소각이 아닌 화학적 방식으로 처리해 열분해유 등 자원으로 활용하는 방식이다.

관계기관은 본격적인 체계 가동에 앞서 올해 3월부터 두 달간 폐토양피복재 재활용 시범사업에 착수한다. 시범사업에서는 하루 평균 10~20t 수준의 폐토양피복재를 수거해 열분해유를 생산하고 지역 내 탄소배출 저감 효과를 확인할 계획이다.

김고응 기후부 자원순환국장은 “이번 업무협약은 그동안 처리하기 힘들었던 농촌폐기물을 유용한 자원으로 전환하는 중요한 출발점”이라며 “이번 사례가 전국 농촌폐기물 재활용 정책의 모범사례가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.