농협 가짜 햅쌀, 친환경 쌀로 판매 "농협 너마저..."

해남 지역 두 곳의 농협 적발돼…농협중앙회 전산시스템 조작 쉬워

가짜 친환경 쌀, 햅쌀을 만들어 판매한 두 곳의 농협이 경찰에 적발됐다. 사진은 서울 서대문구 농협중앙회.(자료사진)ⓒ연합뉴스

소비자들은 믿었던 농협에게조차 뒤통수를 맞았다. 전남지방경찰청은 묵은 쌀과 일반 쌀을 각각 햅쌀과 친환경 쌀로 속여 판매한 혐의로 해남지역 농협 두 곳을 적발했다고 밝혔다.

A 농협의 경우 벼에 묻어있던 잔류농약이 없어지도록 벼를 수확한 직후부터 6개월 동안 묵힌 다음 일반 쌀을 친환경 쌀로 속여 판매한 정황이 드러났다. 이렇게 해서 가짜 친환경 쌀 71톤이 생산됐고 이로 A 농협은 1억 8000만원을 벌어들여 2400만원의 이익을 챙긴 것으로 보인다고 경찰은 전했다.

B 농협은 2011년부터 판매하지 못해 재고로 남은 묵은 쌀 2900톤을 햅쌀 1만500톤에 2:8의 비율로 섞어 판매한 혐의를 받고 있다. 묵은 쌀이 혼합된 햅쌀은 총 1만3000여톤으로 판매 금액은 178억원에 육박했다. 이 혼합 햅쌀은 전국 유명 대형마트를 포함한 26개 거래처 160여 판매소를 통해 유통된 것으로 보인다.

경찰은 자체적으로 개발된 농협중앙회 전산 시스템은 곡물의 품종 및 생산연도를 손쉽게 바꿀 수 있도록 되어있어 부당한 방법으로 재고를 처리할 가능성이 있다고 전했다. 실제로 A 농협은 생산년도를 조작하는 방법으로 묵은 쌀을 햅쌀로 둔갑시킬 수 있었다고 밝혔다.

경찰은 소비자로부터 신뢰 받는 ‘브랜드 이미지’를 악용한 사례가 더 있는지 확인하기 위해 수사를 확대할 방침이다.